「孤不喜歡吃蓮子，蓮子味苦。」苻堅避開，沒有接，再看姬洛一顆一顆吃個不停，忽然皺眉問：「你是江南人？」
「在下是個窮人，還要靠別人的接濟過活。」姬洛老老實實回答，其實這話也不差。
苻堅眉毛一挑，姬洛以為他會諷刺一句「你現在還不夠富」，哪想到他卻是嘆了口氣：「錢能做很多事情，除了滿足人的欲望，還可以使國家長久安穩，自然越多越好，最好都能握在自己手上。」
姬洛打哈哈：「既然蓮子苦，不若再等一陣吃甘蔗。」
苻堅沉默了片刻，打斷了他的話，單刀直入：「賞賜不是白給的，孤要你辦一件事。」
一反常態，姬洛沒有答應，而是繼續自顧自說話：「甘蔗甘冽止渴，還能除心胸煩熱，是個美味。說到甘蔗，在下倒是想起了一個故事，晉陵有個顧愷之就十分喜歡吃甘蔗，別人都是從頭吃到尾，他卻跟人不相同，偏是從尾吃到頭……」
「姬洛！」苻堅不悅。
「甘蔗尾部最澀口，頂頭最甜蜜，如此一來，由苦入甜，越來越甜。吃過甜，便吃不下苦，吃盡苦，遲早生甜，甜上加甜。」姬洛盯著他的眼睛，把要說的話都說完了。
苻堅心頭的煩悶和焦躁突然煙消雲散，他坐了下來，居然親自伸手從簸箕里撈了一顆蓮子，剝開送入口中咀嚼：「好像沒有那麼苦了，吃到最後，還品出了一絲清甜。也許正如你所言，苦盡會甘來。你打算怎麼做？」
「把頑石敲碎，剩下的都是流沙，風一吹就散了。」姬洛伸了個懶腰，靠著藤木架子閉眼打瞌睡。
苻堅走了，姬洛還沒睡足半個時辰，李舟陽後腳便跟來，他的人總是沒有他的劍顯眼，姬洛察覺到秋後枯荷在風中亂顫，把蓋在臉上的蒲扇掃開，沒好氣道：「你消息倒是靈通。」
「他來找你作甚？」李舟陽走得急，沒注意腳下，把地上的簸箕踩翻，蓮子滾了一地，他沒處下腳，在風裡打了個旋，十分搞笑。
姬洛看他失態，心情好了不少，於是把話說了：「自然是來找我想方設法拿『長安公府』開刀。」
「上次你同我說的時候，我就覺得奇怪，為什麼是你？難道『六星』不在長安，有別的事脫不開身？」李舟陽不禁問。
姬洛想了想，道：「長安公府這一代的『不動尊』錢百器當年向苻健投誠，之間約莫達成了某種協定，苻健死後皇位傳給兒子苻生，協定自然延續。只是誰都沒想到，苻生會被誅殺，侄子苻堅會取而代之。按理說錢百器站錯隊，日子該是不好過，可你瞧瞧通街的樣兒，是不好過嗎？怕不是太好過。」
「你的意思是……」李舟陽猶豫了片刻，認真道，「苻堅沒有拿到盟書協定，因為忌憚他，所以睜一隻眼閉一隻眼，不得不留用。」