說著，他轉過頭，高聲對姬洛說：「有機會我們真真正正比一場吧！有些事，說不掛心很難，過去我們立場不同，我希望今後，我們能站在一邊。」本以為他提及往事，會稍顯落寞惆悵，可是霍定純和一般追憶的人卻不同，他雖有憐惜，卻雙目堅定。
姬洛覺得，他很清楚自己想要的是什麼。
霍定純收攏包裹，合上木蓋子之前，又忍不住摸出一對男女泥塑像看了看，說道：「若我以後有個女兒，正好留給她玩。」一個已過而立之年並無婚配的男人，居然能有如此情懷，姬洛笑是笑不出了，只覺得「六星將」是奇人，其實也不過只是普通人。
泉將走了，姬洛還愣在原地，過了許久，一聲輕嘆回道「一定」，卻也不知那人可有聽見。
再之後，姬洛一連鬱悶了好幾天——
有的人或事，耳聞不如一見。長安不是想像中的長安，秦國也不是天下惡傳的秦國，甚至苻堅也不吃人，六星將也不是牛鬼蛇神。姬洛覺得他本是籌謀而來，如今倒好似快被敵人懷柔。
算算日子，去嘉興的人也走了好幾月，借著採買送酒的名義，酒鋪巷子的掌柜來見過姬洛一面，說出去的人已在回程，只是年關將至，邊防加強戒備，而長安附近城鎮又多有煙火放燈，巡守多了一倍，只能減慢行程，小心為上。
姬洛一估摸，只怕回來的不止一人。
京中漸漸傳出了李舟陽與姬洛交惡的傳言。說是這李大人拉人拉了幾次沒拉住，指著姬洛罵他白日流連酒肆笙歌，再沒當年風骨，兩人在紅珠坊前吵了一架，分道揚鑣。
姬洛回頭就稱病了，喝臘八粥那日，下了一晚的雪，長安城中遍裹素白，他躲在家裡不出門，可拜帖卻多了不少，一二三四五個全是不認識沒交情的人。
李舟陽風頭正火，當年他二人同入，關係好，許多人看在眼裡，如今有了齟齬，還不大肆煽風點火，暗地拉扯。權勢都講究平衡，李舟陽既然選擇站在陽光下，那麼他們就得找個吃喝玩樂在行，又有足夠能力的來暗處制衡。
就在長安勢力暗搓搓謀劃時，「生病」的姬洛正在屋中披著被子煮茶，李舟陽就坐在窗欞上，用劍把應景的梅枝砍了個七零八落。
「你怎麼來了？來了也不消停，今冬的寒梅就那一株開得最好，它哪兒得罪你了，偏偏你要辣手摧花？」姬洛抱著手爐，睨了一眼。
「該消停的是你吧，你說要釣錢府大魚，可魚呢？人家有理你？」
說著，李舟陽嗤笑一聲，將手中「竹葉青」一擰，只聽「咔噠」一響，劍尖戳進的窗格里，劍身映出的雪色晃得姬洛打了個噴嚏，沒忍住往後縮了縮，用被子把頭全給罩了起來。