三五人跟聲附和，只有魯沁齜牙咧嘴，抽了一口冷氣，小聲接問道：「北海故鳶宮？」
一時間，所有的目光都落在了青衣女子的身上。
讀書人不語怪力亂神，賀遠怕得要死，但又死要面子，只能尖酸刻薄地咋呼著：「要你多嘴！那又是個什麼地方？」
魯沁向來文文弱弱，從不和她這位夫君正面吵鬧，但今次不知是不是心頭擱著大事兒，聽他多來這一句，眼睛裡突然像帶了刀子：「你問我，我又擱誰問去？要教我也說不出個所以然，只是以前在公……家鄉，聽人偶然提到過。」魯沁神色一黯，別過臉去看年師傅，「年叔，你又如何曉得？」
年師傅打了個呵欠，在一眾學徒的攙扶下，尋了個乾淨的麻袋坐下：「我也是聽我師父的師父說的。」
祁漢舌上嘖了一聲，何掌柜推開小二，白著臉藉口收拾打掃，想打發人回屋，這裡頭膽子最小的田二娘和賀遠又好奇又畏懼，都在看旁人的臉色行事，魯沁和賀管事這兩個實際做主的，都默契地沉默，不走又沒話。
姬洛趁機推拉著遲二牛從滿地雞毛里爬起來，兀自笑著：「年師傅要講故事嗎？正好長夜漫漫，不如大家圍坐一桌，不打不相識……不打不……哈哈哈。」
賀、魯兩家的人只當姬洛傻氣，至於祁漢，只是不動聲色地看過去一眼，倒是那個何掌柜眼中閃過一絲不悅，但很快又歡喜上頭，指揮小二去廚房給老師傅燒一碗醒酒湯。
衛洗把長刀往地上一拄，冷漠道：「我不信你們這些人今夜還能酣然入眠，這位小哥說得是，長夜漫漫，不如聊以慰藉。」
不一會，年師傅灌了碗酸湯醒酒，酒氣都從酒嗝里散出，臉上酡紅褪去，人算是清醒了，被一旁的學徒撐著身子，開始講話：「青州，以前是公輸府的地盤，約莫是百年前，公輸府里出了一代非常有名的兄妹，兄長公輸磐善於造工事，永嘉之亂時曾帶領工匠在北方建築了大量塢堡，帶領無法南渡的北地流人，抵禦胡虜入侵，其中最有名的一處現在為斬家占據，也就是北地江湖中說的斬家堡。」
「而妹妹公輸鳶則精於機關暗器，譬如號稱『神仙難救』的神機柱，再譬如被責令銷毀的『白骨喋血』都出自於她的手中。」
聽到這兒，魯沁不由「啊」了一聲，但很快掩住嘴，其他人因聽得痴迷，並未注意，唯有祁漢斜眼，冷冷一瞥。
小二插嘴道：「這與北海故鳶宮有何干係？」他剛問完，何掌柜嫌他多嘴，抬手在他後腦上敲了一下，疼得人齜牙咧嘴。
「老頭子上了年紀，說話慢，年輕人不要急。」年師傅打了個嗝，朝他揮揮手，樂呵著道，「這個公輸鳶後來嫁給了當時的北海王，在她死後，北海王悲痛欲絕，聽信海外方士之言，召集能工巧匠，在山中建造了一座王宮，取名『故鳶』二字，用以供奉王妃的亡魂，希冀她能死而復生。」
月光漸盛，穿過重檐落在院中，在眾人腳下照出影子。但很快，烏雲蔽月，如水的清亮退去，只餘下嗚咽，與呼嘯的涼風。
年師傅顫巍巍地站起身來，眼中頓現迷離：「傳說故鳶宮依傍巨木造，未行一磚一瓦，一金一石，皆由木榫拼接而成，是所有木匠畢生致力的追求。」