李舟陽垂眸，實在落寞：「人一旦有了想要的東西，就離最初的自己越來越遠。」
「沒人能再抽身事外，哪怕知道是死路一條。該說是飛蛾撲火，還是心存僥倖呢？」公輸呸了一聲，雙股用力打了個旋，對著那堆就地壘放的破門板，連戳了數十腳撒氣，然而他踝關節以下無腳掌，怎麼踹，也無法使上力，反而使皮肉被木屑割出血痕。
可除了無能的狂暴，他什麼都做不了，只能伏在地上痛哭：「十年啊！人生有多少個十年，一個十年又有多少變數！嚴競春他確實知道了打開銅門的方法，知道那門後究竟藏著什麼，甚至知道那個葬身海難的木匠的真實身份！他猶豫，困惑，懊喪，苦惱，也曾動搖，徘徊不定，在很多個日夜輾轉，終於下定決心，發誓咬緊牙關，不從自己嘴巴里透露一丁點消息。就這樣，一拖再拖，拖得惡徒惱羞成怒，反目成仇，最後……聯手殺人。」
「哈哈哈哈！」公輸的臉色變得異常可怕，像茹毛飲血的狂徒，像剝皮抽筋的惡鬼，像被人掐著喉嚨，發出癲狂的笑聲：「故鳶宮裡沒有金銀珠寶，卻有很多公輸府匠人留下的工具，他們用『白骨喋血』打穿他的四肢百骸，用墨斗線勒下他的頭顱，最後用強弩將他釘死在山澗深淵，並扔下重石，叫他死無全屍！」
「恨啊！恨啊！恨啊！」
他一連說了三個恨字，逼得李舟陽坐定不安，回頭來視，方才驚覺，什麼才是活在仇恨中真正的模樣。
「他後悔嗎？嚴競春他後悔嗎？」李舟陽起身，走到公輸身前，用雙手捧起他搶地的小臂，輕聲問。
公輸安靜下來，抬頭與他四目相對，兩隻爬滿血絲，飽經滄桑的眼睛，驀然流下清淚：「不不！他不後悔！不後悔！」
咸澀的淚水順著唇珠流進口中，公輸又哭又笑，最後咬著後槽牙，振振有聲：「嚴競春這一生，無利於家國百姓，未有建樹，未曾揚名，甚至不算乾淨清白，也曾做過惡事手染鮮血，但就這一件事，他從不後悔，因為他知道，他這一個決定，也許有一日，能改變江淮數萬人的命運！」
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「你得保護我，那個梅花鑰匙，只要按一定次序放在山中的木矩盤上，就可以指路進入故鳶宮，你們難道不想知道那宮中有什麼寶貝？那個人要冤我，肯定是想殺我滅口，獨享這個秘密，誒誒誒，輕點……」何掌柜不老實，一路上還舌燦蓮花，百般狡辯，見賀管事不搭理，身子被制住又無法動彈，竟然用嘴巴去叼人袖子。
賀管事嫌惡一眼，將他一腳踹進房中，關上門。
門後的人還在不甘大喊：「你們保護好我，我就帶你們去！真的，我發誓，如有違背，天打雷劈！」
「噁心。」
賀管事甩掉袖子上的口水，抱劍站定，姬洛走了過來，取出公輸沁的竹蜓，壓低聲音道：「我有話跟你說……」
何掌柜鬧了一陣，嗓子喊啞了，又不給水，於是乖乖閉了嘴，省著力氣，倒在榻上蒙頭呼呼大睡。衛璽和賀管事輪流看守，各兩個時辰，分上半夜及下半夜。