斬紅纓的聲線很粗，不見人只聽聲，有時雌雄莫辨，但她那般的也不似須髯漢子的渾厚，低沉中帶些清脆，更似少年郎。只聽她朗朗道：「長天，雪頂，大漠，浩海，當你見過這些時，就會發現，那些糾結羈絆的東西，都不值得一提。」
這就是格局。
苻梟頂著風，望向天外，覺得心中空落落的，忽然很想發笑。
靜默之中，斬紅纓走過去，替他攏緊披風，又乾脆掀起兜帽，將他整個人都罩在其中，幾番動作，嫻熟地似認識多年的老友，毫無拘束。
「等你傷好了，有機會再戰，上次忘了說，你棍法有幾處破綻，與人廝殺，稍有猶豫立時危矣；有幾處略有拖沓，可變招作先手！」斬紅纓笑著拍了拍苻梟的肩，後者卻三兩步晃了晃，向前一傾，額頭貼靠在斬紅纓肩背上。
姑娘的笑音收不回來，散在了風中，化作嘆息。
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斬家堡除了必要留守的部曲和人手，幾乎可謂傾巢而動，在河間廣袤的原野上分散，一寸一寸搜尋「殺人魔」衛洗，好容易摸到蹤跡。然而，約戰前的第四日，塢堡外傳回消息，幾支小隊全滅，甚至連郭益也負傷潰敗。
英明果決的「河間孤狼」斬北涼決策失誤，致使傷亡慘重，流言四起，斬家堡登時人心惶惶，愁雲慘澹。
晚間，宗族裡有分量能說上話的，幾乎都被召集至內堡，一通唾沫橫飛地侃談後，仍舊不得法門。斬北涼不得不屏退所有人，一個人點燈枯坐，撫按兩鬢間的穴位，獨自沉思接下來的安排。
門「嘎吱」一聲被豁開，一雙皂靴率先躍入眼帘。
斬北涼拂袖熄燈，抓起架上的銀|槍，向前突刺，可槍尖只是敲散了那團黑影，並沒有刺到實物。他立時在牆上借力一踩，如穿雲的燕子，平身回翻，殺了回來。
槍速很快，可這一次，仍只截下一團不清不楚的影子。
斬北涼冷笑一聲，橫槍再掃，屋子忽然生起光亮，姬洛站在油燈前，扔掉手頭的火摺子，兩手呈「擒爪式」，將那柄逼喉的槍托住，不得再進一寸。
「原來是攬月手。」斬北涼收槍，鼻子裡狠狠擤出一團冷氣，言語間頗有些輕視與不屑。同是以外家功夫成名，斬家武技和作風都講究真刀真槍實幹，相比之下，攬月手的手法偷奸耍滑，更為花里胡哨，輕浮之氣甚重。
姬洛踩熄火摺子，哼了一聲：「在下光明正大拜訪，斬宗主卻毫不客氣，莫不是七日之約只餘三日，心中窩火？」說著，他又進了一步，逼視：「可是在為那人身份愁苦？」
「什麼？」
「寧永思的徒弟。」
斬北涼眼角微開，屏息一瞬，走回座前，始終不露喜怒。姬洛緩步去往下首，笑著說：「原來不是為這件事惱怒，想必是為內賊心中有數。」