斬北涼不是她殺，卻因她而死；斬家堡因她一念，而承受無故殺戮；到頭來，被困虎山坳，卻又是斬紅纓領人提槍來救，用以前的話說，叫一張老臉丟盡，而如今羞恥已不足以描述她的心境，更多的是無法消散的悲哀。
最後，他們誰都沒討到一點好處，反倒鬧個兩敗俱傷。
難道北方真的氣數將盡了嗎？
寧永思打了個擺子，用兩手掌搓了一把大臂上的雞皮疙瘩。其實，方才在山坳裡頭，有幾次她都想道一聲抱歉，可是那僅留的自尊與高傲，終究沒讓她拉下臉來。
「走吧。」底下的人擇了一條路，伸手在寧永思跟前一引，後者跟了一步，卻忽然停下。
「怎……」一個「麼」字還未出口，那足有九尺高的壯漢回頭，瞧著手握雙刀的女人抬頭，眼裡已有熠熠星光。
「受傷的弟兄，你先安排人送到山中躲藏，至於其他人，」寧永思環顧四周，目光次第從那些困頓，又充滿渴望的臉上掃過，最後脫口，說了一番連自己也始料未及的話，「也許我們還能再努力一把。」
這一次，寧永思放棄山路，改走平原，三人一組，頻頻出沒村縣之間，又快速離去，沒有章法。在斬家堡事件中越是不起眼的，擔負越重的搗亂任務，寄希望於這種流氓式的斗逞，能帶走「芥子塵網」大部分的眼線。
她心裡並不承認是為了報答斬紅纓，只固執地起了個更好的名頭——是為了整個河間。
太和二年，七月。
「河間孤狼」斬北涼身死，號稱左膀右臂的郭益亦下落不明，虎山坳一役，向來被視作影仆的樊學成，一夜之間成為斬家堡新的主人，而前宗主之女斬紅纓，拒婚，與秦國反目，領人杳然而去。
九州震驚，秦國朝廷下發海捕文書，天王更親自著暗探，在斬紅纓過關前對其進行阻擊，務必要殺一儆百。
苻梟攜著王石等人晝夜兼程，快馬趕至高平郡，然而所謂的接應卻並沒有露面，他們被干晾了兩日。
兩日後，有個地方的小官到驛館拜見，卻與「芥子塵網」無關，只不過是在通關行牒時，守城的多留了個心眼兒，知會了上頭一聲，趕緊過來巴結。他只能以秘密公幹為由，推諉幾句，將人給打發了。
「這智將到底是什麼意思？」
苻梟拿不準，是對他在斬家堡的所為不滿，遣他來試探，還是只單純借他與謝敘的關係，招來佐助，好將人一舉拿下。
這日，他在驛館裡坐立難安，王石推門進來，瞧桌上飯菜已冷，人已是兩頓未進水米，一邊差人熱飯，一邊匯報打探來的情況：「城裡頭的衣鋪近幾日確有人買過女制，且尺寸制式不一，我跟掌柜的一一對過，奇怪的是買賣的都是本地人。另外肉鋪我也打聽了，連皮帶肉出的貨，不好查。」