姜夏面無表情望著西方，既覺得驚喜，又覺得荒唐。
姬洛這一出陽謀，無論怎麼走，都是死路一條。寧不歸未死的消息散布出去，引來霍正當，如果沒有風馬默，姬洛就會想法子和刀谷的人在這裡伏擊，將霍正當捉住，可現在多了一個風馬默，隨時有同歸於盡的可能，對於姜夏而言，不管是為了姬洛，還是為了大師兄，他都再不可能放下手頭一切，只能聽從擺布而選擇救人。
但姜夏並沒有立即行動，他也在賭，在賭苻堅——
和風馬默談妥條件後，姜夏便讓公輸致暗中將霍定純放回長安，並刻意透露出風馬默對姬洛的誤會和窮追猛打，因而霍定純回京的第一件事，便是替姬洛作保，陳述泗水所聞，並上疏表示叛變之說純屬無稽之談。
那一日苻堅並沒有表態，而是將霍定純遣退，自己獨自去了當年姬洛的長安府邸，在庭中站了片刻才離去。彼時的宅院已封，荒園綠植葳蕤，庭草青青。
而後，每隔數月，或是心煩意亂不得解之時，他便會再步入小院，只是從不去寢臥之地和書房，只在荷塘邊獨坐，偶爾會想念姬洛在此吃蓮子時，說的甜苦之論。每每那時，心中便更加堅定，苦盡則甘來。
當年的管事在事發後，便被革職遣往別處，連聖君一面也未曾得見，今次苻堅常來不便，才著人復職。
在湖邊尋到眯眼小憩的苻堅時，管事作禮，冒昧將他引去書房：「當年姬公子離去時，曾有託付，卑職如今著人打理府中上下，又將東西找了出來。」
苻堅擺手，令他呈上，可人前腳走，他後腳便跟了去。書房內一應物什照舊，只是案上多了一隻錦盒。
盒子裡是一顆孕蝶而生的蛇腹寶珠，還有已經乾癟的蓮子。苻堅伸手取珠，未曾想那小玩意兒竟然有兩層，珠離其位後，第一層錯開，顯出第二層中放置的那枚從逢老太公處贏來的木刻。
當初替白慕生贏來的東西，也永遠留給了他。
「智將現在何處？」
「這……」
苻堅匆忙打斷，擺手道：「你不必說，去，把泉將找來，孤有一道口信要交給他，另外，讓羽將把風馬默的位置告訴他。」
泉將霍定純帶著苻堅的指令離開長安時，寢食難安的霍正當也快馬東去，他不明白口信為何，當知道由泉將親自出馬，則有可能救人生，也可能致人死。
刀谷的香火，不能斷！