幾人跟在後，隨掌燈的他穿過一條狹長的石道，走入地下密室。鐵門前點了兩盞油燈，火燭隨人帶起的風搖曳，除此之外，遠遠望去再無光亮。柵欄門被推開，漆黑的室內，顯出一排排裹著白布的屍體，陰森可怖。
「啊！」
齊妗哪裡見過這等場面，饒是她自認膽魄可佳，卻也不敢邁步走入屍房，下意識調頭奔走。鍾別把手頭的燈往左側的架子上一落，不知撥弄了哪個機關，最外間的石門「哐當」一聲，在瑟瑟發抖的姑娘身前堪堪落下。
「你想作甚？」
同為女子，桑楚吟快步上前，將無助的少女扶住，回頭卻見鍾別就近掀開了一具屍體上的白布，姜夏和姬洛認出來，是今夜那個發狂而被天城使徒殘殺的漢子。
「果然是你刻意為之，」姬洛盯著鍾別的眼睛，問道：「什麼意思？」
鍾別在姜夏和姬洛身上掃了一眼：「你們也看到了，天城在西域草菅人命，所以，我需要你們的援手。」
姬洛面有不善：「閣下難道不是天城的人？噢，或者用人不夠貼切，譬如說……」
「什麼？走狗嗎？」
「誒，我可沒說，在下要說的，其實是棋子。」姬洛字正腔圓吐出最後兩個字時，謝敘憋不住笑了一聲，又趕緊兩手捂著嘴，怕被遷怒。
哪知鍾別並不在意：「棋子就棋子吧，我是心甘情願成為教宗的棋子，只有這樣，才能接觸到更多的東西，比如極樂丹。」
「那東西會上癮！」想到那隻鳥，桑楚吟有些煩躁不安，用藥物控制人，是最卑劣也最可恥的手段。
「那又如何？原伯兮想要整個西域，和三十六國的權力比起來，命賤如草。」鍾別把拎著的鳥籠輕輕放到地上，一把揪出那隻活鳥，鳥頭從它的虎口裡擠出來，不停扭動，可控制它生死的人，卻毫無感情，甚至沒有一絲憐憫。
說著，他向桑楚吟伸出手：「白華聖女死前一定給你留了東西。」
桑楚吟沒有動，仿若聽了個天大的笑話，極盡譏諷：「西域？西域不是任他擺布？崑崙五城現如今只他一個傳教宗，誰還敢不俯首？」
「連當年的烏布雅神女也不敢說這樣的話，何況是他？」鍾別搖頭，伸著手又進了一步，「三十年足夠他血洗天城，但想要將偌大的西域收入囊中，卻還遠遠不夠。你們能走到這裡，路上見聞定是不缺，想必也能發現，西域佛國林立，越來越多的行僧從天竺來，在此廣為講法布道，更何況還有我們這樣連鬼神都不信之人，天城最初乃神諭而立，可現在神的力量已被削弱。」
姜夏插過話來：「神本就是虛無縹緲的，不過是給人一個念想，就算信仰崩塌，可憑著各國王室的關係，還有武林中的地位，天城還不至於要走到式微的地步。」