「何必？」姬洛沒開口，姜夏卻嘆息搖頭。
「是啊，何必！」綺里妗笑著擦去眼淚，昂頭不懼。
與其說是她愛姜夏，不過是愛那種同病相憐，愛打破樊籬的痛快，愛剪除束縛的逆反。無論是作為綺里家的大小姐，還是作為謝家的準兒媳婦，都時刻要她落落大方，嫻靜端莊，謹小慎微，長袖善舞，不能失態，不能任性，不能放縱——
直到她遇見姜夏。
不管是江嶼寒，還是姜夏，在日夜為伴的旅途中，她讀懂了那種不願為之而必為的無奈，讀出了他的隱忍和傷痛，只有她察覺到了，就像見到了無能為力的自己，而這些，是活在陽光下的謝敘和只垂眼天下大事的姬洛，根本不會注意的。
龜茲那一夜，姜夏告訴她，一切不過只是選擇，不是為了寬慰她，而是為了寬慰自己。而後她選擇接受家族並接受自己的命運，這必然的結果，其實也只是他曾走過的路——在他們都不得見的地方，姜夏也曾選擇接受。
無論姬洛再厲害，再聰明，哪怕有通天徹地之能，也不會理解，她傾其一切，不論是非對錯也要救姜夏的心！因為他們和她，不是一路人！
姬洛緩步後退，慢慢挪開劍尖。
姜夏起初沒有動，只緊盯著姬洛的眼睛和臉龐，神情十分複雜，甚至已不關心自己的命是否捏在別人的手上，也未留意一個練家子應該留意的距離，仆步拉開的方向，劍鋒的走勢，甚至是一旦反悔，周遭可以借勢的東西，直到察覺姬洛一直在躲避與之對視，這才終於認命似地拿絲刃迅速卷開他的長劍，向外撤離。
就在這時，變故突生。
剛鬆了一口氣的綺里妗膝蓋窩子一痛，整個人不受控制斜摔在地，將好擋住姜夏的退路。她匆促想起，身前的人卻一把將她按回了地上，一柄摺扇從一小壘堅冰後轉來，快得似能切開長風。
姜夏向後一個旋身，絲刃一舞，將扇面撕碎。從斷裂的扇骨縫隙里望出去，只見玉闌幹上立著一道穿著波斯長裙的倩影，那斑斕的色彩與耀眼的寶石，與天城的聖潔與冷清格格不入。
桑楚吟回眸一笑：「我還以為是原伯兮或是鍾別，結果是你們。」
「你沒有死？」綺里妗撐著膝蓋跌跌撞撞爬起來，臉上滿是錯愕，她躲在暗處時分明聽見鍾別說，三十六國半數已被拿下，桑楚吟死於截殺之中。
為什麼，為什麼會出現在這裡？
「別忘了，我自幼流亡於塞外，也曾就近仰望過這片聖地。當初原伯兮都沒能殺掉我，就憑一個鍾別？」桑楚吟霍然對姜夏出手，穿行於絲刃之中，使的正是鏡像心法。姜夏並不會思無邪，兩人立時纏鬥，難解難分。