「我亦不想傷他，」綺里妗亦垂下眼眸，多了一抹溫情，「他是個像太陽般熾熱的人兒，我卻不敢自比月華。」
姬洛瞥了一眼，淡淡道：「說說吧，你的想法。」
綺里妗稍一沉吟，不再繞彎子，一針見血道：「放我回江左，好處在三，」說著，她揚起下巴，伸出三根指頭，臉上多有倔強，「其一，我可以襄助謝家；其二，幫你掣肘那位桑姑娘；其三，東海距此萬里之遙，總會有鞭長莫及的時日，你應該還有別的謀求，因而若不違道義，我可以額外答應你一件事。」
「你憑何認為我會信你？」姬洛反問，「襄助謝家，且不論婚約束縛，你有前科在案，送你回去和姜夏搭手嗎？再者，我為何要掣肘桑楚吟？至於你的承諾，又值幾價？」
綺里妗也知姬洛沒那麼好商量，博弈之中，唇槍舌劍的往來理所當然，便又清了清嗓子，迎難而上，續道：「你錯了，我傾力救他，並非皆是愛慕，說來可笑，或為同病相憐，你們並不真正懂他。他教會我的是接受，而不是反抗，我接受了家族，亦接受了自己的使命。姬公子，不論你信也好，不信也罷，年少放縱一次，便已足夠。」
「姑娘是個聰明人，商山四皓過去為世人稱頌，名垂如今，身為後裔，自是不該賭上整個家族。」姬洛從袖中取出一張立有退婚書的紙箋，並將其遞給眼前的女人，「約契雖是天下最沒用的東西，但聊勝於無，若你違背了今日所言，我會昭之天下，懷遲仁慈，就算你有負於他，他亦會全你名節，更不要說動綺里家，可我卻不然，不過，我更希望它能一輩子鎖在你身後的那座殿堂中。」
「只是為謝敘，還是為謝家？」綺里妗眨了眨眼，掩唇笑道，「我現下覺著，你並不如我在江左聽過的傳聞一般。晉室之中，很有些人故步自封，但也又不少，俠義熱腸，令人敬佩之士，有時候我也曾想，會否長安亦有如此兩面，姬公子見過氐賊，較我知之甚多，想來自有權衡。」
她頓了頓，試探地問了一句：「說你站哪一頭，都不對，你站天下，是嗎？可是也想如神玥那般，宇內安定，四海無戰，才是極佳？」
姬洛搖了搖頭，又點了點頭。綺里妗斂容肅穆，隨後將那紙箋抽走，上書立字，並隨口道：「確實是最沒用的東西，我一直認為，無論是祖規律法，還是人情道德，都只能束君子而不能阻小人。」
「綺里小姐是君子還是小人？」
「都不是，我是女人，」綺里妗將紙箋雙手奉還，隨即挑眉，「我們現在可以談下一條了。我與這位桑姑娘無冤無仇，不會平白害她，但若是她真與湘荊勢力揪扯，如今南北一戰在即，你與我都不願見此情景，有我在江左，或可掣肘。同樣，為顯示誠意，你也可以將我的把柄告知與她，令她牽制我。」
方才的話都只是裝樣子哄人，唯有制衡，才是她心裡真正的想法。見她如此直白道出，姬洛臉上稍稍有些變色，如今能叫他如此正視的人，已然不多。
姬洛不動聲色道：「我為何要應你，我和桑姑娘也算生死之交。」