「不過是困獸之鬥，」苻堅扶著虎皮座椅，很快又恢復一臉不屑, 「占住淮水又如何，此乃小小前鋒，從量而觀，我大軍勝其數倍, 待諸軍雲集，力壓淝水，便是他們氣數盡時！」
庾明真右眼跳得厲害，甚少現身的他，今日難得露了身形，開口便是消極說辭：「小宗的人傳回消息，說泗水樓主如今正在洛澗。」
苻堅眼皮也跟著狠狠一跳，既有不甘，又生怒意——
「芥子塵網」獲悉姬洛身份的那日，他正在舊宅中垂釣，管事呈了一籃新采的蓮子，他剛剝了一顆，還未咽下，聽得消息一氣之下將整個竹筐都踹進了湖中。接踵而來的傳聞和帝師閣的澄清，都叫他怒不可遏，這種怨憤生於欺瞞，只覺得從頭到腳都是騙局。
信任便若原上離草，要生滿每一寸土壤，需得經年累月，可要一把火燒掉，只需得一點星火。
到長安是有預謀，輔他收複錢府，亦有預謀。也許更早，灞橋初遇，亦在盤算之中，或者第一次遠渡泗水，汀洲陸沉，他們鎩羽而歸時，也許他就在附近暗自窺視。
苻堅明白，他對姬洛亦不是十二分信任，可他是帝王，如何能全聽全信？哪怕有一分真心，也不許任何人踐踏，便是寧我負人，毋人負我！
風馬默面色亦是難看，雙拳緊握，卻還穩得住：「怕甚麼，我們還有八象生死陣，若他真有通天的本事，何至於拖到現在！他再厲害也只是個人，我連老天爺都不怕，還怕人？」
其餘人並不清楚個中恩怨，只一味附和，再吹噓兩句，壓一壓敵軍的勢頭。
苻堅側耳聽著，並未答話，余怒消下，悵然則又無孔不入，他不由想，姬洛解不出陣是真抑或是假？會否另有目的和算計？還是說他念著長安的情誼，雖坐鎮洛澗，卻也不願陣前相對？
「他為何不來相見？」
苻堅扶額，坐在胡床上向後一靠，又低低的呢喃了一聲：「為何不來相見？」
若換作是他，將對手瞞了數載，耍了個團團轉，怎麼也該跳出來一番嘲弄，可是沒有，什麼都沒有，他遣呂光攻打西域，姬洛不言不語；他揮師南下，姬洛依舊不言不語，就好像兩個年輕人鬥狠，無論其中一個怎麼跳腳，另一個都無動於衷，不是逆來順受，也不是委曲求全，只是發自心底的漠視——
因為完全不在乎。
苻堅霍然站起，摘下腰間的皮鞭一擲，抽在地上如一記響亮的耳光，帳中低語的人都悚然一驚，回望至正中。
「慕容垂何在？」
「慕容將軍已拿下鄖城。」有人小聲回稟。
「好，傳令慕容垂，全力進攻上明，速戰速決，拿下桓沖！」苻堅發號施令，「另，鄧羌現在何處？」
「率餘下主力大軍已至項縣。」