九公主最後妥協，帶周旻進宮。
在車上，周旻道歉：“對不住，小九。”
周旻刻意不叫她公主或殿下，而是兒時的稱呼，九公主面不改色極冷地說：“我的五哥哥沒了，你的小九也不在了。”
車外陽光燦爛，照在白玉闌珊和大理石地板上，反射出刺眼的光芒。
很多事，終究是回不去了。
周旻閉了閉乾澀的雙目。
乾清宮因新皇登基，翻新修葺煥然一新，色彩艷麗的雕樑畫棟，飛檐走壁的角檐飛梁，無不彰顯皇恩浩蕩，天家氣宇。
周旻在禁軍的時候，對這座宮殿無不熟悉，只是當年圍繞在這裡的，都是陰謀算計，爾虞我詐。誰都帶著面具，因為站隊的不同，斗得你死我活。
晏王當年最是痛恨這些權貴爭鬥，想必現在會肅清朝野，還天下一個政簡刑清的朝堂。
門外早有侍人候著，領著周旻往殿內走，“旻大人，好久不見，別來無恙。”是晏王身邊的侍從馮公公，現如今是宮裡的掌事太監。
周旻：“公公一切安好！”
馮公公上下瞅著他，“在外面曬黑了。你們都長大了，老奴都老囉！”
周旻沉默不語。
待至入門前，馮公公突然悄聲說：“吳娘子一切安好！”
周旻渾身一怔，對馮公公投去感激的一瞥，馮公公笑道：“快些進去吧，莫讓陛下等急了。”
正殿內，周旻屈膝跪拜，皇帝輕盈道：“小五，快起來，不必多禮。”
周旻抬頭，眼前的人蓄起了鬍子，一身團龍張牙舞爪的便服，似當年又不似當年。
聽他叫“小五”時，周旻剎那喉哽，可多年背負的堅強，只讓他的視線模糊了須臾，便一片清明，“多謝皇上。”
皇帝走至跟前，打量著他，伸手在他的肩膀上用力地拍了拍，“好小子，竟長得這般結實！”
周旻拱手垂首，身體的接觸，一下子把兩人的距離，拉回了幾年前。
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“小五，怎麼不好好用功？阿綺嵐知道了，肯定會罰你！”晏王佯怒，可面上分明就是捉到他犯錯的促狹。
小五嘴裡還咬著一根野草，把胳膊一下子搭在晏王的肩膀上，無賴道：“你不說，她怎麼會知道，你就當今日沒看見我好啦。”
“這個也行？”晏王一臉裝傻。
小五傻笑，“怎麼不行啊！只要你一笑，姐姐就暈頭轉向，你說什麼她都信的。”