“你這是在寫什麼？”容真真看著那大而厚的書，她的英文學得不錯，可看這書上的內容，也覺得很吃力，有許多詞，許多句子都認不出，讀不懂。
“翻譯一本百科全書。”秦慕答道。
他做了昌隆航運的翻譯助理，靠著翻譯這項本事吃飯，按理說昌隆航運給的薪資已不低，要是不亂花，足可以支撐起一個十二三口人的中等之家。
可秦太太卻不是省油的燈，秦慕掙一分，她就能花一分，半點也不給剩，也不管秦慕吃什么喝什麼，拿什麼交學費。
秦二爺剛走那會兒，秦慕還沒找著翻譯這份活，家裡實在困窘，可秦太太依舊肆意揮霍，萬萬沒考慮過斷了秦二爺給的生活費，母子倆該如何活下去。
不光如此，她還要拿秦慕撒氣，秦慕每每散學回去，就得聽她喋喋不休的亂罵。
秦太太出身本就不好，原先秦二爺還在時，她還收斂幾分，裝也裝出個知書達禮的模樣，可秦二爺這一走，她倒什麼也不顧忌了，粗的野的下流話都說得出口。
若只是這樣，秦慕還能全當耳旁風，可秦太太是那種自己不順心，也要旁人跟著不順心的人，她見不得自己都嚎得那樣悽厲了，秦慕還能面色平靜的坐在那兒看書寫字。
秦慕越是平和，她就越來氣，她一來氣，就要撲上去抓人撓人，這時候她可從沒想過這是她兒子。
實在被她鬧得無法，秦慕去求了校長，請她批一間小屋，讓他在學校里能有個清靜地兒落腳。
兒子被自己逼走了，秦太太卻不自省，反而罵他“狗雜種，白眼狼”，她把兒子看作了仇人，絕不輕易放過他。
她燙頭髮，買衣裳，訂首飾，還聽戲包園子……哪樣燒錢就干哪樣，秦慕被人家拿著帳單找到學校時，都沒想到他母親幹得出這種事來。
後來他找了個翻譯的活兒，起早貪黑的工作還帳，秦太太別的不行，在花錢上卻有一千個一萬個心眼，總能死死的卡著秦慕的薪資花，不給他多留一分。
親生母親要吸自己的血，秦慕沒法子，他不供著她，她就能鬧得他連書都讀不成，有一陣子他都想索性躲別處去，在一個誰也不認識他的地方安安生生的讀書，過日子。
可他的心到底沒有秦太太毒辣，終究不能撒手不管。
他一撒手，照秦太太那個作勁兒，轉眼間能被催債的逼死。
本以為再如何也不過如此了，秦慕也只當花錢買清靜，買心安，可近來不知為何，秦太太的開銷猛然大了起來，新送來的帳單幾乎是從前的兩倍，秦慕那樣豐厚的薪資，都不足以支應了。
因此，他不得不想別的辦法，去還了這筆帳，恰巧一個共事過的朋友如今在報社工作，見他在找新的收入來源，便告訴了他一個消息。
《進步日報》以呼籲廣大愛國青年積極進取，學習西方進步思想為辦報宗旨，主張“師夷長技以制夷”，因此對國外的一些著作眼饞已久，只是一直缺少翻譯人才，也只能幹看著。
秦慕那位友人深知他在語言上的長處，便向主編薦了他，因此便有了了翻譯《百科全書》這個活兒。