“那个吗?那，那是日下部的疯老爷的城堡。据说他很害怕别人盗取他的宝物，是个跟村里人没有来往的怪人。”
日下部家的袓先,世世代代都是这地方的大地主。但是，到了左门这一代，家产荡尽，大片的地产全都易手他人，剩下的只是这座城堡式的宅院和那里边所藏的、为数甚多的古代名画。
左门老人是个“收藏迷”式的美术收藏家。至于说到美术，主要是古代名画。例如：雪舟①、探幽②,甚至连学课本里收入的古代名人作品，可以说都几乎囊括无遗。据说，几百幅名画中的绝大多数都是堪称“国宝”的杰作，其价值达几十亿日元。
因此，日下部家之所以如此呕心沥血地抅筑一座固若金汤的宅院，其道理也就可想而知了。
左门老人酷爱这些名画，胜于自色的生命。因此，不管睡觉也好、醒着也好，无时无刻不在担心为盗所窃。
尽鲁挖掘了壕堑，墙上栽插了铁针，仍然放心不下。他疑神疑鬼,以至最后竟达到如此过敏的地步：只要一见到来访者的面容，就怀疑人家是否心怀鬼胎，为窥窃名画而来。哪怕与正直的村民，他也拒不交往。
而且，左门老人一年到头都呆在城堡里，欣赏他所搜集来的名画，哪里也不去。他一生连个老婆都没娶，当然也没有孩子，他活着仿佛仅仅是为了欣赏古画。年复一年，这位美术城堡的“城堡主”已经60岁了。
①雪舟(1420一1506年)，日本画家、僧人，原名叫小田等杨，1461年(明朝成化4年)曾来中国，开辟了日本水墨画的新境地。
②探幽：日本江户时代的著名画家。
今天，老人照例在仓库似的建筑物深处一间屋子里，置身在名画中，一动不动地仿佛在做梦。窗外是一片和煦的阳光。但是，在这房间内——出于谨慎的原因，只幵了几个安装着铁栏杆的小窗一一简直象一座牢狱，凄冷而昏暗。
“老爷，请开门，有您的信。”
室外，响起了一个老男仆的声音。这宽敞的宅院的佣人，只有这老仆夫妇两人。
“信?奇怪!拿到这儿来!”
老人回答后，沉重的板门，“嘎嘎嘆”地打开了。满脸皱纹的老仆，手里拿着一封信进来了。
老人接过信，看着信封。奇怪的是，没有发信人的落款。
“谁寄来的呀?没见过，可是……“
因为那收信人的姓名，确实是日下部。不管怎样，撕开信封，看看再说吧。
“哎呀!老爷,你怎么啦?上边写了些什么让您担心的事?”
老仆不由得叫喊起来，他被左门老人的神态吓愣了，没有胡须的、干瘪而布满皱纹的脸失去了血色，掉了牙齿的口唇不住地抖颤着，老光眼镜后面，一双小眼睛闪动着惊恐不安的目光。