“总监特地光临至此，太过意不去了。”
听了老博士这番寒暄之词，总监略觉惭愧地微微一笑：
“不，不，今日前来相见，甚觉难堪。但呆在家里，确实坐立不安啊!只不过为了一个盗贼，竟闹得如此地覆天翻，实在是耻辱。我自到警视厅任职以来，蒙受这种侮辱还是头一次。”
“啊，哈哈……”
老博士有气无力地笑道：
“我也一样。由于这乳臭未干的蟊贼之故，我患了一礼拜的失眠症了。”
“可是，只剩20分钟了。北小路先生，难道那贼在20分钟之内，能突破这重重警戒，盗走大批美术品吗?我看，无论怎样施展魔法，也难于实现吧?”
“不知道。我不懂魔法。我一心只想快点过了这个4点钟就好了。”老博士带着气愤的语调说道。大概是对方过多地谈及“二十面相”的事，使他感到恼怒。
室内的三个人，谈到这里，都陷入了沉默，只是紧盯着墙壁上的挂钟。
身穿威严的、装饰着金线绳纹饰制服的、如同摔跤运动员一样结实的警视总监;不胖不瘦，个子适中，蓄着漂亮的八字胡的刑警部长;西装打扮，瘦得象仙鹤一样，银白色须发的北小路博士，各自坐在安乐椅上，不住地瞅着嘀嗒嘀嗒走动着的指针。那祥子，与其说是紧张过度，莫如说他们象是置身于一种虛幻奇妙的境界而失去了常态。
这样过了十几分钟，刑警部长终于忍耐不住这难堪的沉静，突然开口说道：
“明智先生到底如何了呢?我曾跟他有过交情，可是，实在不可思议，从过去的经验来说，他并非是那种毫无头脑的人。”
听了这话，总监扭转胖胖的身躯，望着部下的脸说：
“你们开口闭口明智如何，简直是崇拜得不得了。可是，我就不赞成。不管怎么了不起，也无非是一个民间侦探而已。真是那么神乎其神吗?听说他大言不惭地声称，要单枪匹马地逮捕‘二十面相’。这次栽跟头，对他该是一付清醒剂了。”
“可是，如果考虑到明智先生以前的功绩，就不能那么笼统地下结论。刚才在外边，我还和中村谈过，此时要是他在就好了。”
刑警部长的话音未落，馆长室的门，被无声无息地打开了，一个人物出现了。
“明智在此。”那人面带微笑，用响亮的声音说着。
“明智先生!”刑警部长从椅子上跳起来，叫道。
一身非常适体的黑色西装，一头桀骜不驯的浓密的头发，这正是与平时装束毫无两样的明智小五郎。
“明智，你怎么……”
“这以后再谈，现在有更要紧的事。”
“当然。要保护美术品，免遭盗劫。”