「往好了想，老大也許還有救啊。」
「可是,他能同意嗎？嫁進來之前就那麼不情願的,真願意為咱家老大做到那個地步？」
「嘖……那就別讓他知道是要幹什麼不就好了，嫁進來就是咱們家的人,死也是咱們家的鬼！」
林修竹心中一驚，立刻就明白了自己的父母要幹什麼。
他們家族世代供奉著一位邪神,用每一代長子的壽命向那位邪神換取家族的存續與繁盛。
這是這個家族在災年與亂世之中存活下來的原因，更是他們不可對外人道的密辛。
像是他大哥這樣，娶妻之後才英年早逝的，已經算是活得長的了，聽說前幾代還有不少夭折的。
而那位邪神答應了給他們家長子一個機會，只要有人願意為這個死去的長子犧牲，將自己獻祭給邪神，那麼死去的人就有可能再活過來。
林修竹還記得，自己的父親的大哥，也就是自己的大伯，剛過而立之年便去了，而他的嬸嬸被家裡的其他人逼著獻祭了自己。
無助的女人在被折磨得快要瘋了的時候，當著家裡所有人的面兒，跳進了院子裡的那口枯井。
然而，她的犧牲並沒有換來邪神允諾中的那個「可能」。
當時的林修竹不過四五歲的年紀，看到了那樣恐怖的獻祭儀式，留下了一輩子無法磨滅的心理陰影。
深宅，大院，高牆，祠堂，紅燈籠，繁華表象之下，掩藏著一張深淵巨口，不知吞噬了多少無辜的魂靈。
這是一個吃人的社會，什麼父母之命媒妁之言、什麼無法反抗的封建禮教、什麼刀子般傷人的流言蜚語，哪個都是能輕易將人碾碎的萬噸巨錘。
那些被迫害的女人與孩子，在擺脫不了條條框框與血緣的詛咒中苦苦掙扎。
後來，林修竹說什麼也要離開這裡出外闖蕩，就是想逃離這個令人窒息的恐怖之家。
要不是聽聞了大哥的死訊，他今天也不會回到這個家裡。
現在，就當著所有子女的面兒，他父母已經開始策劃著名新一輪的獻祭了。
林修竹不想再看到悲劇發生，他想，自己應該做點兒什麼。
於是，他攔在了自己這位第一次見面的大嫂面前，說了句節哀，又把一張寫了字的紙條不著痕跡地塞進了對方手中。
身穿黑裙的未亡人看上去脆弱易碎，人們瞧見今天這位逝者的弟弟上前跟自己的嫂子說了兩句話，還不等有什麼閒言碎語被傳出來，這二人就分開了。
*
郁棠收到了林修竹傳給自己的小條，上面說約在後院見面，不要惹人注目。
於是，他給秦不凡留了個標記，就出去找林修竹了，一路倒也暢通無阻，可等來到後院，就看到了一條長得好似沒有盡頭的遊廊。