算一算年歲，離開家後，波特·狄更斯就沒再見過如此豐盛的一桌餐點，這還不是晚餐。
莫名很感動，她們都是為了他這個沒有親緣關係的人，爬高樓，做午飯，她們現在回去，應該也趕不上給自家人做午餐了。
這也是狄更斯喜歡普洛蒂亞的原因，人們總是熱情，溫暖無處不在。
他還未說謝謝，薇爾蕾特夫人便靠近了他，從懷裡悄悄地摸出一小瓶子紅酒。
普洛蒂亞的葡萄不容易種活，紅酒很貴，這一小瓶子便是一大家人，好幾個節日的慶祝酒，他伸出手要推拒，薇爾蕾特夫人便抵了根手指在嘴唇前：「噓——」
「瑪蒂娜和科拉來我家做客的時候，我都沒拿出這瓶酒，小聲點兒。」她一副「還讓我要不要在社交圈混」的樣子。
波特瞥了瞥前面正在整理餐布，擺盤的瑪蒂娜夫人和科拉夫人，小聲地告訴她：「薇爾蕾特夫人，不必送我紅酒，我和……」
「我懂，我懂。」她一臉過來人的表情。
波特僵著嘴，不是，夫人，我覺得您沒懂。
把紅酒塞進他的懷裡後，薇爾蕾特招呼後面的兩個人，「行了，夫人們，擺好了我們就趕緊走吧，狄更斯先生的約會需要二人世界。」
「這就來了。」她們應答道。
挎著籃子路過波特身邊時，瑪蒂娜夫人仰頭捂嘴笑，「記得換身好看點兒的衣服。」
科拉夫人指了指衣櫥，「白色的那件最好，考慮到油污——你可以試試看藍色的那件。」
波特·狄更斯扛不住熱情，點著頭，目送她們下樓。
走到一半，三個夫人又回頭提點他：「把頭髮整理一下。」
「前額露出來！」
「別忘了給頭髮上蠟！」
波特不知道怎麼解釋，也無法解釋，這只是一場簡單的，有點兒道歉和交友意思的午餐。
絕不是——約會。
這個想法在瑟西·卡珊卓拉盛裝出席的那刻，被他收回。
她的鬈髮束成了兩縷，垂在肩膀兩側，正好遮住了一點兒半露的香肩，因為穿著華麗的白金色長裙，她側坐在桃金木製的掃帚上，腳踝微微露出，上面的鞋帶是絲綢綁成的蝴蝶結。
桃金木製的掃帚永遠散發著讓人冷靜的沉香，但此刻的波特·狄更斯覺得，他的心臟快炸掉了，像嘉年華上，被孩子們折騰的氣球，岌岌可危。
「你想讓我把掃帚停在門口嗎？狄更斯先生。」應邀的女巫小姐肅著一張臉。
狄更斯堪堪回籠思緒，忙邀請她進來，「請，請進，瑟西小姐。」
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