“请等一会儿。”
老先生立刻接了电话。
“嗨!我最喜欢的调查员最近调查得怎么样了?”
“还好。”提摩西说：“先生，你呢?”
“你有什么事要告诉我吗?”
“也不尽然。但是我有几个问题要问你，也许你的答案对我的调査工作能有帮助。”
“当然可以，什么问题?”
“你公司和鲁瑟斯工业公司可有任何业务往来?”
对方完全沉默。
“平格先生，你还在吗?”
“我不在会到哪里去!为什么你会问起鲁瑟斯公司?”
“他们的名字正和‘希望诊所’连在一起。”
平格叹了一口气。
“让我告诉你吧，年轻人。鲁瑟斯那些人都不是什么好东西。李奥·杜弗他什么都有，还不知足，是那群人里面最衣冠禽兽的一个。如果要回答你的问题，我的答案是——是的，我们确实和鲁瑟斯工业公司有业务往来。只有过一次，那批人都不是好东西，柯恩先生，好在现在跟他们不来往了。很遗憾听到你说他们竟和‘希望诊所’牵扯上关系。”
“平格先生，这点我还不能完全确定。”
“如果真有什么关系，我就绝不可能投资‘希望诊所’了。柯恩先生，请你告诉我，是不是我儿子赖斯特和‘希望诊所’牵扯上什么关系?”
“目前还不能确定，还没有掌握充分证据。请你先按兵不动，多给我一点时间。”
对方又安静了一会儿。
“我正在想，”厄尼·平格说：“我正在想，好吧，我多给你一点时间，暂时不找赖斯特说。如果他跟那票人扯上，一定会和一个叫马丁·伽笃的人有来往，你听过这个名字吗?”
“马丁·伽笃?对，我有印象。”
“这人是D先生的走狗，无恶不作。李奥·杜弗还有马丁·伽笃都是外表温文，衣冠楚楚，说话柔和，但那全是假像，这是我个人的观点，你告诉别人无妨。”
“我不会告诉任何人，”提摩西说：“但是我会把这些名字记在心里。谢谢你的帮忙，平格先生。”
“别客气见外了。也许哪一天我们会在一起吃顿午餐。”