现在回想起来，他不记得自己在中午到工厂报到之前究竟做了些什么。不过他记得自己当时非常担心，因为他不知究竟是摔倒引起他的精神崩溃，还是精神崩溃才使他摔倒的。他还担心是否自己的心脏出了问题，是否该冒着听最坏消息的危险去看一下医生。
是的，在以后的一段时间里他的头脑混乱极了，以致他暂时失去了时间感。不知怎的，也不知在何处，他失去了几小时的时间感。他觉醒后发现，当时的时间比他想象的更晚。于是他不得不叫了一辆出租车以便在规定的时间内赶到工厂。
13日星期五那天就是这样开始的。
这天他真倒霉。他摔倒了，然后被两个有所准备的人抓住了。头上不知怎地挨了一下。上午有几个小时不知去向。两个卡车司机在他的听觉范围内闲聊，引起他的神经过敏。一个身材高大的人跟踪他，一个受惊的家伙仓皇出逃，里尔顿在追查线索。还有，一个连、一个团和一个军。
他坐在那里呆若木鸡，他的嘴唇发白，拳头握得很紧。必须经过艰苦而又细心的工作才能制造出一颗原子弹。然而，造好之后，它仅仅具有潜在的使用价值，而没有实际的使用价值。但为了使它在残酷的现实中能起作用，它不得不被引爆。
“要是你不动用它，它就毫无意义。”
假定，只是假定有人对人脑采用了类似的手法，在人脑的数据库里增加一个大得足以产生临界质量的条目。人脑在与新增部分强行合并之前会始终处于静止状态。在产生某种情况之前它可能会在几周或几个月内处于安静状态。
那个嘲弄他的卡车司机所说的一番话。
引爆机制。
头脑爆炸！
布兰森半走半跑地出了火车站。他穿过人群，不时撞上—两个行人，因此他不断轻声地向别人道歉。有几个人转过身用眼睛瞪着他。布兰森知道他们在看自己，他也知道这样做会使自己引人注目。
可是他全神贯注地在考虑自己的问题，因此也顾不上这么多了。