高宏博一点都不怀疑日本队会在比赛进行不利的时候，出什么盘外招。为此他在训练中加强了对抗训练，就是提防日本队到时候的小动作，他要求自己的球员在面对这些身体上的干扰时依然要能够控得住球。
这对于中国队来说有些困难，毕竟中国队的球员个人技术不如日本球员，配合水平也不高。所以足球其实大部分时间都交给了楚中天，他的控球水准在中国队是最好的，这得益于他这么多年来的基础训练，尤其是在法甲联赛时夯实的基础。在高水准的欧洲冠军联赛中，他能够在两三个人的夹防下，控制住皮球，那么面对日本球员，楚中天应该也没问题了。
总而言之，楚中天是中国队这场比赛的关键，重中之重。
……
和日本队的比赛在一月二十一日晚上准时开球。
中国队和日本队在亚洲杯第二场四分之一决赛中相遇，这场比赛在中国引起了最广泛的关注。中日之间的比赛总是能够引起关注的，毕竟两个国家有历史上的宿怨，所以每次打日本，中国人就很期待能够出口恶气。不过绝大多数时候，都是看了之后更憋屈，更不爽了。
这次不一样，有了楚中天，国人对中国队的信心要强一些了。另外不管平时怎么骂，这种关键时候，大家心中总还是有些侥幸的。希望能够看到奇迹，希望中国队能够在比赛中有振奋人心的发挥，最终拿下日本。
就像亚运会一样，中国队和日本队的比赛，还是引来了很多人关注，现场几乎座无虚席。可见不管国足成绩有多烂，到关键比赛的时候，依然有很多人支持和关注。中国球迷真的很好，因此楚中天才会有这样的想法，要在本届亚洲杯上让苦苦等候了几十年的中国球迷尝到真正的快乐。
什么才能带来快乐？
赢球、胜利和冠军。
“还记得我在亚洲杯之前说的吗，兄弟们？”
在更衣室里，楚中天对大家说。高宏博已经结束了自己的叮嘱，这段时间是是属于球员们自己的。自从第一场比赛开始，中国队内就形成了这个传统，每场比赛前主教练把该讲完的话讲完了之后，都会留出时间来让楚中天说点什么，鼓舞士气，或者是进行安抚。总之这是固定节目了。在此前的国家队中，从来没有这样的安排，这是楚中天从欧洲带回来的。在欧洲很多球队都会在比赛开始前进行自我动员，不一定都要是队长，在球队内人缘好威望高的非队长球员也可以。