有队友偷偷给他起了一个绰号“乖宝宝”，和他在球场上的强悍性格形成了鲜明的反差。
场下的乔治·伍德绝对不是新闻人物，也不引人注意。媒体上提到他的名字一定和战术、比赛有关，那些八卦周刊是没他份的。除了训练和热身赛，他就好像消失在公众视线一样。
不过，这样的日子持续不了多久了。世界杯即将开幕，到时候就是乔治·伍德的舞台。
揭幕战在东道主南非和乌拉主之间展开。没什么大牌球员，南非占了主场之利，乌拉主实力稍强于南非，所以双方拼了一个旗鼓相当——最终1：1握手言和。
这场比赛算不得精彩，也没什么值得回味的经典画面。对于英格兰的球迷们来说，就算它是世界杯揭幕战，也不值得去关注。
大家都在等待D组的英格兰与哥斯达黎加的比赛。
本届世界杯的小组赛阶段，作为第二档次球队的英格兰抽到了一个好得不能再好的签：他们和来自北美洲的哥斯达黎加，来自亚洲的韩国，以及来自南美洲的巴西分在了一组。
巴西实力当然很强，但是剩下两个对手嘛……世界媒体一致看好巴西和英格兰从这个小组携手出线。哥斯达黎加和韩国不会对这两支球队带来任何威胁。
尽管韩国媒体和韩国球迷仍然在做2002年大韩民国历史性打入四强的美梦，并且YY了多套出线方案。包括逼平巴西，小胜英格兰，大胜哥斯达黎加；输给巴西，逼平英格兰，大胜哥斯达黎加，以净胜球力英格兰小组第二出线；战胜巴西、战胜英格兰、战胜哥斯达黎加，三战全胜顺利出线……
不过除了他们本国人，全世界没有一个人相信他们会从本小组出线。
在和哥斯达黎加比赛的前一天，有关英格兰第二天要排出什么首发阵容的消息已经甚嚣尘上。托尼·唐恩在赛前预测节目中自己排出的阵容里面乔治·伍德牢牢占据了中场中路这个位置。
所有人都认为乔治·伍德的世界杯处子秀就在明天。
但是……
午饭的时候，伍德被告知明天他不在首发名单中。
铁腕教头卡佩罗没有向伍德解释详细原因，只是告诉他因为战术需要，明天的比赛中场中路的首发还是兰帕德和杰拉德。
卡佩罗宣布完这个决定之后，专门看了看伍德。他发现这小子面无表情，只是点头接受了这个决定，这才放心地离去。
卡佩罗在对外公布这个决定的时候并没有向对待伍德一样对待媒体，他做出了自己的解释：哥斯达黎加的实力并不强，打这样的对手他需要的是更多的进球，而伍德在进攻方面的贡献很少，所以没有必要为了加强中路防守浪费一个进攻名额，因此让伍德休息。