安堇暄點頭。他從叔伯處聽聞過，那女子曾為官妓，憑藉著傾國容顏名動昭都，別說是王公貴族，就是街頭巷尾的百姓也對其絕艷議論紛紛。可惜她不過拋頭露面一年多的時光，便銷聲匿跡，據說是身懷有孕後嫁與了那位風流客為妾，自此石沉大海，蹤跡無尋。
算起來，這也是十幾年前的舊事了。
原來她是漣之的母親。
漣之將臉轉回去。
她跪在一地的丁香花瓣里，眉眼冷清，「我是生於風月下的孽種，如此，你可還對我傾心？」
安堇暄上前拉她的手，卻被她拂袖隔開，只得站在一旁，急道：「浮香娘子如何？名門閨秀又如何？不過上一輩人爾爾。我傾心的是你，由著你爹娘是誰我都不管。」
他說的懇切，漣之恍了片刻，回過神來又猶自祭拜一番。安堇暄不知如何勸慰，只得站在她身側伴著。漣之拜完了，踉蹌著起身，安堇暄伸手要扶，她也不理，拙拙避開，直往院外去。
安堇暄有些慌神，也跟著往外走。兩人一前一後，直行到院後，溪邊停著一葉小舟，漣之抬腳便上，安堇暄於她身後鬆了船纜，也入艙內。
兩人默然相對而坐，乘舟順溪而下。驟然一陣雨來，和著秋風，細碎地貫入艙內，濕了漣之的髮絲。她低頭去看，眼淚就這麼掉了下來。
「山林之大，我如何也走不出去，」她喃喃哽咽，「只有這烏篷能載我暫且離開伴月觀一刻。我已知自己日後的命運，不過是父親和皇上用來制衡朝權的一枚棋子，他們命我嫁誰，我便嫁誰。皇上今日需要安楚聯親，明日許又換了別人。那一身嫁衣，為誰穿都一樣。」
她話說得輕，不知是坦白還是傾訴。
安堇暄聽得心中酸楚，將漣之一把擁入懷中，只覺得她周身隱著絲絲寒氣，就算他緊環著她，她也像一陣煙霧一般飄渺，鮮有生氣。
「堇暄，你那日說的沒錯，我出身低微，久病纏身，你娶了我，便真真是束了你的年少英姿。」她依在他懷裡，淚水綿綿地落在他衣襟上，「我多麼想嫁你，可我又多麼希望不是你。」
安堇暄一時沒聽明白，只當她哭得昏然，道：「我當日說的胡話，你切勿當真。你只可為我一人穿戴嫁衣，如今我一顆心都是你的，饒是你不嫁，我搶也搶了你去，將你擄到滄州溟灘上，帶你去看那萬頃碧濤。」
懷中人淚眼漣漣，神色低迷，「休騙我。」
「真言。」他對她笑，「我帶你去。」
安堇暄的婚旨來得終歸慢了些，北境鞔人來襲的戰報倒是先到。戰事如洪水猛獸般，安堇暄隨父親和二哥北上時甚至來不及和漣之話別。
冬日將至，他身系裘披，策馬出城時幾乎未能回首。
他懷裡還揣著那支玉簪，那日他忙著勸慰漣之，竟忘了生辰禮物這一茬。
本想著從戰場凱旋後再將簪子送給漣之。