不知過了多久，刑杖的聲音終於停下，一片陰影遮在裴昀的頭頂，她顫抖著抬起頭，額頭冷汗流下，蟄得她幾乎睜不開眼，可她仍是固執地盯著眼前模糊的人影，一字一頓道：
「還請夏大人代為通傳——」
夏衍濤幾不可察一嘆：「隨我來罷。」
崇政殿內，宮燈燭火被匆匆點亮，來來往往的宮娥內侍即便再過小心，仍有悉悉索索的衣料摩擦之聲響起。夜半驚醒的趙韌身著寢衣，肩披外衫，端坐在案前，面沉如水，一言不發。
裴昀一步一步踉蹌著走進殿內，雖正面看似完好無損，可後背衣衫已開始漸漸滲出血跡，混合著汗水，沿著衣擺緩緩滴落在光潔如鏡的地磚之上，發出清晰的聲響。
啪嗒－啪嗒－
待走到案前，她本想躬身行禮，劇痛之下無法自抑，雙腿一軟，就這樣直挺挺的跪在了趙韌的面前。
「臣裴昀，見過官家。」
趙韌對這一切視而不見，如同這不過是一次稀鬆尋常的會面一般，他緩緩開口，不辨悲喜：
「四郎深夜覲見，不知所謂何事？若是大光明寺佛武會之事，朕已知曉了，此役四郎勞苦功高，稍後朕自有封賞，四郎何必如此心急？」
「不，臣今夜入宮，乃是為了四川置制使白行山一事。」
「哦，原是為了此事。」趙韌淡淡道，「前日川蜀急奏，白行山因病猝逝，當真天妒英才，朕亦十分心痛，已著人擬旨厚葬，特贈五官。聽聞四郎與白卿交情甚篤，還當節哀。」
「陛下可知，白大人並非病逝，而是服毒自盡。」
「人之既死，深究無意，病逝亦或服毒又有何區別？」
「沒有區別麼？」裴昀輕聲反問道，「不知陛下可還記得，當年岳王爺是如何死的，臣之父親又是如何死的？」
「四郎如此說，是將朕比作高宗，還是比作先帝？」
「陛下以為呢？」
「為了區區一個白行山，你敢深夜闖宮質問於朕？誰給你的膽子？！」趙韌勃然大怒，「不錯！是朕下詔命他進京！朕那是給他機會面聖陳情！你可知滿朝文武參他的札子都能堆滿這一桌案，你讓朕繼續裝聾作啞，還是忍氣吞聲？是他自己選擇一死了之，他若問心無愧，何以畏罪自盡？」
畏罪自盡？
裴昀勉強從後槽牙里蹦出來幾個字：「敢問陛下，白行山何愧之有，何罪之有？」
「他少時入學白鹿洞書院，因口角出手推茶翁致死，此為不仁；畏罪出逃投身行伍，此為不誠；駐守川蜀擁兵自重，聚斂罔利逾制建祠，此為不忠；鎮撫無狀，使兵苦於征戌，民困於徵求，此為不義；如此不忠不誠，不仁不義之徒，留之何用？」