百里策有點意外，在他印象中的桑吉不是這個樣子的。
自桑吉去了北樓關，百里策連家書都很少寫給百里子苓，除非有必要的事。一方面是避嫌，畢竟他在兵部任職，而妹妹鎮守邊關。二是他知道，桑吉雖然年紀不大，但早早就在御前行走，心思縝密，而他的妹妹大大咧咧慣了，跟這樣一個人相處，自然是要吃虧的。他不願意讓桑吉多想，畢竟，桑吉想多了，皇上也就會想多了。這對妹妹或者是百里家，都不好。
但是，他沒有想到桑吉會說這樣的話。那樣坦率，那樣真誠。也難怪，妹妹在給他的信中曾經說過，桑吉是值得她把後背交付的人，看來所言不虛。
「子淵啦，聽你這麼一說，我倒是有幾分感慨。想當初，桑大人與父親替你和子苓議過親事。那時候，子苓還小，父親也確實捨不得，想多留她在身邊幾年，而你那時候已到了成親的年紀。父親也是怕耽誤了你，所以沒有應承。要是知道後來你們會一起鎮守北樓關，還相處得這麼融洽，那時候就該應下這門親事。哎，」百里策嘆了一口氣，「也是我們家子苓沒有福氣，你看，到現在都還……」
百里策突然提及舊事，桑吉心頭有點虛。當初，他可是打死也不同意與百里子苓的親事，在家裡鬧得雞飛狗跳的，也幸好是百里家的人不知道。不知道，即便是人家不知道他當時的心思，他自己心裡總歸是有點過不去。
「二哥，是我沒福氣。將軍少年英雄，自然是值得更好的良人。」
「有沒有更好的人，我是不知道。不過，母親倒是為此事操了不少心。嗨，瞧我，這一說起來就扯遠了。對了，聽拙荊說，岳父與桑大人把你們的婚期定在臘月，二哥提前給子淵道喜了。」
百里策又倒了第三杯酒。
桑吉連連道謝，又滿飲下此杯。
「二哥，我有一事，不知當講不當講。」桑吉雖然這樣說，但百里策覺得，桑吉恐怕就是為了說這件事，才專程在戶部外面等他的。於是，點了點頭道：「子淵有話不妨直說。以後都是一家人了，不用見外。」
「二哥，我聽說，你跟皇上上了摺子，請皇上准予將軍回來探親？」
百里策心裡一驚，但面上仍舊裝著無事，道：「嗯，確實有這麼一回事。子苓去北樓關已有三載，母親想念得緊，加之又惦記著她的親事。都這個年紀了，實在不宜再拖。不過，子苓那個性子，既是為她選夫婿，自然是要她自己見過，覺得滿意才行。我們若是私自作了主，她要是不認，那到時候便無法收場。而母親的意思呢，也是希望她找個可心的人。門第、家世都不論，只要她自己喜歡就行。子淵，莫不是皇上說什麼了，還是……」
「二哥，那倒沒有。皇上應該還沒有批二哥的摺子吧？」桑吉又問。
百里策點了點頭。