鳥可以不打，但飯不能不吃，困坐愁城的曹爽只能硬著頭皮給司馬懿寫了封書信，一則討要些糧食，二則試探下司馬懿的態度
司馬懿得書後大驚，說自己實不知曹爽家乏糧，立馬特批了大米一百斛以及肉脯、鹽豉、大豆等送去。這著實讓曹爽兄弟樂了一把，覺得命肯定是保住了。他們哪裡知道，那邊專案組正在沒日沒夜、上綱上線地辦他們的案子呢。
後世常譏笑曹爽兄弟愚蠢，但這又何嘗不是政治文明意識的體現呢？曹爽兄弟出身貴族，沒有感受過底層逼仄的生存空間和官場殘酷的爾虞我詐，心底自然多一分天真、寬容和道德誠信。但在政治鬥爭中，往往是那些更加殘忍狡詐和沒有道德底線者勝出。如果死抱著“成王敗寇”的強權崇拜，又豈能有“費厄潑賴”的文明與進步？
司馬懿也確實夠毒，他居然任命何晏為專案組組長。何晏為爭取立功，表明與曹爽劃清界限，辦起案來自然非常賣力。抓來大太監張當，很快就弄到了曹爽三月中準備發動反革命政變的口供，並最終確定了曹爽反革命集團的成員：曹爽兄弟、鄧颺、丁謐、畢軌、李勝、桓范、張當。
聽完專案組戰果匯報，司馬懿說：“涉案的應該有八族吧？”
何晏又數了數：“曹、鄧、丁……，好像只有七姓啊？”
司馬懿微笑著說：“你再想想。”
何晏惶恐地說：“您不會是在說我吧？”
司馬懿頷首道：“是也！來人吶，把何晏給我拿下！”
這八家被滅三族後，夏大夫又來找管輅，略有羞赧地問道：“你見何晏、鄧颺之日，是不是已經看到凶氣了？”
管輅一笑：“當時鄧颺行步則筋不束骨，脈不制肉；起立則東倒西歪，若無手足，這叫作鬼躁之相。而何晏呢，魂不守舍，面無血色，精爽煙浮，形如槁木，這叫鬼幽之相。鬼躁者為風所收，鬼幽者為火所燒。這是自然之理啊！”
（《左傳·昭公二十五年》有:“心之精爽,是謂魂魄；魂魄去之,何以能久?”後世很多研究者認為何晏這副尊容完全是嗑藥嗑的，活脫脫一副大菸鬼相。）
但私下裡，管輅還是把他們視為知音的。管輅曾說過：“與裴冀州（裴徽）、何、鄧二尚書及劉太常（劉寔）、劉穎川（劉智）兄弟五人共語，則精神煥發，夜不思寐。此五人以下，則乏味至極，白日欲寢。”那次面爭雖是管輅的真性情，也很難說不是自保之策。
4．管輅21：毌丘儉