陳儼騎著小棕出了門，到芥堂時常台笙剛好也從外邊回來。陳儼剛下了馬，打算牽它去馬槽，可小棕卻往常台笙面前走去。常台笙順了順它頭上的毛，小棕便去蹭她，以示親昵。
陳儼在一旁看看，覺得自己太能理解小棕的心情了，幽幽道：「我現在與它差不多。」被冷落許久期待被重新關注的心情。
常台笙懶懶看了他一眼，牽過小棕遞給出門迎接的宋管事，隨後就進了芥堂，隨口問跟在身後的某位：「聽宋管事說你通常都是下午過來，上午在府里睡懶覺麼？」
陳儼含含糊糊地將話題岔開，道：「我去幫忙刷板子。」
常台笙聞言剛回頭，他已經進了刷版間，幫忙印書去了。他如今可真是不挑活啊，若擱在之前，恐怕會說「這種事為什麼需要我來做，他們沒有手嗎」這樣的話罷。
常台笙有時候想想，並非他發生了改變，而是他可能原本就是這樣，只是處得久了，最外面罩著的那層殼被敲碎了，才看到最真實的他。
真實，好像言之過早了。常台笙低頭往裡間走，她剛走到內廊盡頭，忽聽得前堂一陣陌生人吵鬧聲。
常台笙一驚，大步折回去，只見一人不顧阻攔衝進了刷版間，抱起旁邊還未來得及裝訂的書稿就往陳儼身上扔，嘴裡嚎道：「快將我的錢還給我！快交出來！你與我娘是什麼關係，她為何要將銀票給你？！」
陳儼伸手擋了一下，對方卻已經是衝上來扯住了他的衣裳：「快還給我！」
陳儼輕蹙了眉頭：「你是程康？」
程夫人的寶貝兒子程康，他的弟弟，這時候揪著他的衣服，為一張銀票急紅了眼：「不要跟我廢話！快點將銀票交出來否則我扯你去報官！」
這發狂的氣勢嚇得周圍都沒人敢上前阻止，空氣里一陣凝滯。常台笙這時已趕到，她聽到方才程康這一番不知死活的話，走到他身後不遠處，掃了一眼地上亂七八糟的書稿，涼涼道：「我建議你換個地方，否則被扯去報官的就是你了。」
她說著抬起頭，沉著非常。
陳儼衣襟還被程康揪著，他看看陳儼，又看看周圍這麼些人，眼裡閃過一絲怯意，但轉瞬就不知怎麼給自己壯了膽子，咬著牙朝常台笙吼道：「關你屁事！」他說著就緊拽住陳儼的衣服將他往外拖，陳儼似乎也不打算反抗，遂任由他拽著出去了。
屋內人都鬆口氣，常台笙則立刻走了出去。她不打算插手這件事，程康這種小兒科的威脅還不足以讓她出面，何況這還是「家務事」，陳儼自然會解決。
可下一瞬她就改了主意，程康將陳儼按在牆上，袖子裡陡然冒出了匕首，鋒利的刀口就橫在陳儼的脖子上：「快說銀票在哪兒！」
常台笙剛要靠近，陳儼卻看她一眼，似乎在示意她不要插手。
陳儼低了頭，看著眼前為一千兩銀票急得發瘋的少年，淡聲道：「然後呢？拿了銀票再去賭麼？」
「閉嘴！用不著你管！我只是拿回我的東西！」程康用力說話間，手也忍不住使了力氣，鋒利的刀口在陳儼白淨的脖子上劃出血痕。