皇帝邊下棋邊緩聲道：「禮部昨日遞了摺子，說的是江南書業混亂不堪，又以南京最為猖獗。這是你在南京挑的事罷？」
陳儼手頓了頓，南京知府錢如意上摺子的速度比他預料中快得多，真是前途無量。他擱下棋子，道：「微臣在外做了幾回原告而已，算不得挑事。何況江南書業的確是——一團糟。」
皇帝又擱下一枚棋子，不急不慢道：「聽聞你賦閒在杭州時還出了兩冊集子，朕還未看，問起你父親，他倒是滿口的貶低之辭，說是在杭州缺錢花了，故而給書商寫些閒稿換潤筆金，有這回事麼？」
「微臣不過是見有些書商太執著，勉強寫了兩冊。」陳儼淡淡回了，很是順利地放下一枚棋子。
「聽聞娶了書商為妻，這回事可是真？」
「不瞞陛下，微臣是入贅。」坦坦蕩蕩，邊說邊鑽研棋局。
對面的皇帝聞言卻又淡笑了笑，偏過頭咳了一陣，緩了緩道：「倒是比你父親實誠。」
陳儼雖還在等他落棋，心中卻已有了勝負分曉。
皇帝再看這棋局，自罐子裡拈了一顆棋子放上去，陳儼甚至沒有伸手去觸黑棋的位置，竟是猜到了對方的棋路，最後一顆白棋結束了這一局。
陳儼並非頭一回在棋局上贏皇帝，故而實在沒不必刻意去輸。何況這一局，本來就是故意要讓他贏的。
讓他贏這局棋，便是讓他幫扶小太子坐穩這天下之意。
但陳儼希望面前尊貴的帝王記得，他在答應接下這局棋之前，悔了一步。那一步對整個棋局走勢雖然意義不大，但對於他而言含義深刻——
君欲托重任，臣卻想悔棋。
皇帝本還想說什麼，陳儼卻在這當口道：「臣願在京留一年，為朝堂獻己之所能。」
這大概是他能接受的底線。這世上固然有忠君道義，但對他而言並沒有太大價值，也無法指導他的人生。年幼時，心中道義倫常便被毀得一塌糊塗，之後在陳府，縱使接受的都是普世教義，被要求入仕要求進退守禮，但他仍有自己的標準，內心仍舊是自由的。
他尊重這世上普遍認同的道義倫常，接受它們存在的合理性，但也時刻保持批判。眼下這世道，真偽善惡大都在人心口舌，太虛妄。
人們大多選擇了隨大流，因為不費力不需要與自己對抗，順流而下一路到人生盡頭，不會特別費腦子。偶有風，或許會被推聚到浪尖，但最後還是要混進這水流中順勢而下，到頭來誰也不記得誰。
坐在對面的皇帝沒有表態，陳儼卻起了身，恭恭敬敬地告退，得皇帝疲聲應允後，這才離了殿。
出了殿朔風依舊，陳儼下意思地縮了下肩，也不知杭州這時會是怎樣的天氣。濕嗒嗒的初春一定很不好過，常台笙會頭疼嗎？晚上睡得好嗎？一定不好罷，既沒有人暖被窩又遇不到天氣清朗的日子曬被子。
可憐的常台笙。
他醒了醒腦子，趙公公忙迎上來，領他出去，還不忘嘀咕：「老奴還記得您剛離京那會兒瘦的那模樣，如今要好一些了，還是江南養人罷。」