奧斯丁轎車沿著灰白色細石車道一路開進去，繞過噴水池，在大門口停下。一行人下得車來，箱籠瑣碎留著由傭人們收拾，唐競只先帶了周子兮去祭拜周子勛。
靈堂設在偏廳，靠牆擺了一張紅木條案，上面有靈位香燭，與周遭的歐式裝飾格格不入，乍一看竟像是錯亂了的時空。其實，眼下這樣已是折中之舉。周氏本是大戶人家，鄉下老宅里尚有偌大一個宗族，要是按里的規矩，一口楠木棺材需得在家中停靈三年才得入土。但這是在上海，此地又是租界，這一年夏季酷熱，屍身根本存不住，不等唯一的血親迴轉，就早已回鄉落葬了。此時，只餘一副遺像掛在靈位後面的牆上。
唐競擔任周家的法律顧問已將近一年，記憶中的周子勛總是形容憔悴，就算是不清楚底細的人一看也知道是癮君子，如今遺像上的那張面孔反倒叫人覺得陌生的很。這照片是周氏族裡人選的，大約攝於五六年之前，彼時的周子勛倒是儀表堂堂，極其年輕的一張臉，那副眉眼與周子兮有幾分相像，但給人的印象卻又大不相同。
唐競是知道真相的人，周子勛可說是自己尋死，而面前這個小姑娘卻不像是那樣的蠢人，僅憑著她臉上那副無所謂的表情，便知她若與兄長易地而處，反倒會好好地活下去。
也不曉得是從何而來的念頭，他看著周子兮的背影就莫名這樣想，或許是因為她沒有哭，連裝裝樣子的抽泣都懶得作，只是雙手交握，垂目在靈位前面站了片刻。
“節哀。”他對她道，也只是依著慣例隨口一說罷了。
果然，她聽到聲音回頭，臉上竟有淡淡一絲笑，瞧著他反問：“何來的哀？父親過世的時候，我只有十歲，就被他送到寄宿學校去了。這七八年也沒見上一次，與他不過就是陌生人罷了。”說完便轉身走出去，沿螺旋形樓梯扶搖直上，一路吩咐傭人備水，開箱，伺候她梳洗。
唐競看著她，不禁心道，年紀不大，派頭倒是不小。
見周子兮不在眼前，謝力便活泛起來，他在船上已憋悶了月余，如今上了岸，押運的“貨物”到港脫手，早就心猿意馬，要唐競做東好好招待他。
“先做正事。”唐競只撂下這麼句話，如在自家一般進了書房，給錦楓里掛去電話。
接聽的是秘書喬士京。不過數月之前，這錦楓里的主事人張林海剛剛受了國民政府少將參議的虛銜，身家還是那副身家，生意還是那些生意，人還是青幫“通”字輩的人，但門面與排場卻早已經跟從前不同，就連這位秘書也是從官家挖牆腳聘了來，做事有條有理，遠非原來那些只比打手多認識幾個字的師爺可比。
“唐律師。” 喬士京招呼，知道唐競頗受器重，一向十分客氣。