不料吳予培並不領情，答道：“話不能這麼講，此案雖然叫人失望，但民國建國不過十餘年，一切都像是這座城，在灘涂上造起來，從無到有，法律其實也是一樣……”
“那又如何？”唐競打斷，他最聽不得這些高調，活像是出自官家的面子話。就是在這一年，“大上海特別市”計劃才剛被提出來，藍圖畫得頗為宏大，要在市北江灣那裡建圖書館、博物院，號稱與租界一爭高下，倒是正好應了“灘涂上造城”這一句話。
若是換作旁人，這大約會是一場口舌之爭的開場，但吳予培反倒靜下來，與唐競話起當年：“兩年前，我尚在巴黎，那裡的高等法院與兩院制建於十三世紀後半葉，律師事務所動輒百多年歷史，照樣會有這樣那樣的案子被人當作笑話來講……”
“什麼笑話？”唐競倒是想聽。
“比如這一樁，”吳予培想了想道，“主審法官的家族經營鋼鐵企業，於是一家來打官司的製藥廠買了一百噸鋼材……”
“最後贏了？”唐競打斷。
“沒有。”吳予培搖頭。
“因為法官公正不阿？”唐競問。
“因為對手買得更多。”吳予培糾正。
唐競大笑，頭一回覺得這位正人君子其實也有些逗樂的本事。
“巴黎的名律師代表的皆是三世以上的富貴豪門，你留學美國，情況大約也是如此吧？”吳予培又問。
唐競點頭，有些事確是人性，並非哪個地方獨有。
“所以，我相信奉法者強則國強，卻從來不覺得他們建立現代法治比我們早一些，就勢必更好，”吳予培繼續，不像是在說服對方，倒像是在說服自己，“如你我這般年紀，在那裡只得做些文書作業，但在這裡卻是不一樣。我們可以做許多事，就好像——在灘涂上造起一座城。”
唐競調開目光，看著眼前花木荒疏的庭院輕輕笑了，似是不屑爭辯，但其實連他自己也覺得，吳予培這話並非全無道理，既可說對，也可說不對。在此地，他們確是能做許多事，但結果也可能只是像這一次一樣的失望。
想到此處，他又不禁有些佩服吳予培。什麼紓解，什麼開導，其實全無必要。奉法者強則國強——這位先生心中早有信念，非他這樣的庸人可以企及。
直到向晚時分，四人才離開那座宅院。
出門時，謝力還在講著自己在紐約時的經歷。唐人街上的店鋪時常遭洋人幫派搶劫，甚至縱火焚燒，湮滅證據，若是傻等警察與消防員趕到，那就是什麼都不剩了，所以才會有那麼多華人拜入洪門，自己有槍，藏在櫃檯下。
“今天好像只有你沒有開過槍。”周子兮突然想到，看著謝力。
彼時，謝力正準備扣上院門上的銅鎖，隔著五十碼的草皮，遠遠可見一隻可口可樂的玻璃瓶擱在門廊的扶手上面，他拔出腰間的毛瑟槍，單手持槍點射，瓶子應聲碎裂。