“周小姐不會同意？”張林海忽然反問。
這本不是他應該判斷的問題，唐競一時語塞，索性沉默等著下文。
張林海卻是放過了他，和緩了聲音道：“你在錦楓里香堂上遞過拜帖，尊我為老頭子，同樣也是我張家的人。本就說好的張周聯姻，如今還是一樣，新郎官是頌堯還是你，對周小姐來說也沒什麼區別。至於周氏宗族裡那些人，哪個有話要說，叫他當面來跟我講。”
說完這番話，張帥突然揭開推床上那張灰白色的蓋布，下面浮屍的面孔露出來，雖然腐爛腫脹，但還是可以確定不是張頌堯。
只在那一瞬，張林海閉了閉眼睛，唐競在他臉上看到的卻不是慶幸，更像是失望。哪怕搜羅回來的所有細節都指向私奔，但張林海不信，只因為他太知道這個兒子，離了家裡的資助，在外面怕是熬不過這一個禮拜，早就打電話回來談條件了。
白布又被蓋上，張林海轉身推開鐵門走出去。唐競跟在後面，被甬道里的風一吹，只覺背後衣服都是汗濕的。雖然早在蓋布揭開之前，他就已經知道那下面不可能是張頌堯，卻也沒有絲毫的慶幸，以為自己可以逃過一劫。事實可能恰恰相反，張林海暫且的懷柔，只是因為一個理由——事到如今，要娶周家這個女兒，也只有他最合適了。
汽車駛出薛華立路中央捕房的時候，夜幕早已經落下了。張林海坐在後排座位上，一路無話。唐競坐在另一邊，轉頭看著窗外，卻只能從車窗玻璃上看到張林海扭曲拉長到鏡像，時不時被路燈與霓虹閃爍的光照亮，顯得愈加陰晴不定。
回到錦楓里，恰遇到喬士京跟著幫中幾位輩分高的老人辦事回來。
張林海看見他便問：“周家那邊怎麼說？”
喬士京回答：“照您的意思另備了聘禮，庚帖也換了，周小姐的幾位族叔都點了頭，沒人說什麼。”
唐競這才知道，他願意或者不願意，其實結果都是一樣的。張林海方才在停屍房裡向他提出那個要求的時候，早就已經派人去和周子兮的族叔們談了。
“周小姐也沒說什麼？”張林海又問。
“周小姐……倒是沒見著，”喬士京顯然沒想到還會有這麼一問，答得有些尷尬，“不過，應該也不會說什麼。這種事哪有女孩子自己出來做主的，您說對吧？”
唐競在旁聽著，不禁覺得這番話就是特地說給他聽的。果然，張林海看了他一眼，他只得點頭以示明了，心裡卻是五味雜陳。
他想起自己那一夜信誓旦旦對周子兮說過的話，叫她回去之後再不用擔心婚約的事，如今結果卻是這樣。他不知道周子兮聽到這個消息時是怎樣的心情，又會對他這個人有什麼看法，會不會又覺得一副心腸全都餵了狗？雖然，在此時此刻，他最需要擔心的根本不是這些細枝末節。
晚餐已經備下，張林海叫唐競留下吃飯。除去他們兩人，餐桌上還有張頌婷一家，唯獨不見張太太出來，大約還是在擔心兒子，以至於不思飲食，又或者純粹不想看到他這個鳩占鵲巢的人。