“你這是什麼意思？”張林海看著他問。
“周小姐的船是我托人安排的，到底怎麼回事，我也不清楚，” 唐競回答，“但有一點明擺在那裡，要是我真去見過穆先生，也不用等到今天了。”
聽到這樣的辯解，張林海並不意外，索性換了一個問題：“那紗廠同業會的官司呢？”
唐競不語，張林海便也不說話，周圍靜得猶如一根緊繃的弦，只聽到一隻野蜂振翅時發出極細微的嗡嗡聲，卻又不見它在何處飛舞。
許久，唐競終於開口：“我承認，是我有了私心。”
就在此刻，淳園外面傳來汽車引擎的聲音，似有幾個人下車，與鐵門外守著的皂衣人講話，但說的是什麼根本聽不分明。喬士京一個眼色，支使一名手下出去看看。那人得了令，趕緊跑出去。
張林海卻恍若未聞，只是看著唐競問：“什麼樣的私心？”
唐競道：“這些日子，我身邊是怎麼回事，小公館裡又是怎麼回事，我自己都清楚，您也別怪我害怕。”
“怕什麼？”張林海又問，“鳥盡弓藏，兔死狗烹？”
“張帥，我知道您不會，但別人未必不會。”唐競回答。
張林海似是想了一想，眼神玩味：“你這又是要我在你跟頌婷之間做選擇啊？”
這“又”字一出，唐競便知道自己輸了。如此的博弈其實已經有過幾次，壽宴上對質張頌堯，張林海信了他，錦楓里書房中對質邵良生，張林海還是信了他，又或者說那並不是什麼信任，而只是順水推舟罷了。
但這一次，唐競並無半點僥倖。
“我不敢，”他否認得十分乾脆，“總之我心裡清楚，卻也無愧。周家的產業一切文書皆已齊備，只需紗廠同業會案子結束，您去鮑德溫事務所簽個字，即可過戶完畢。至於周小姐，是我的疏忽，電報已經打到日內瓦常駐公使那裡，要是她路上出了什麼意外，恐怕不好看。”
“你這是在威脅我？”這番話聽得張林海臉上神色變了又變。
唐競卻只是回答：“我人在這裡，聽憑您的發落。”
“先不說發落，我只問你一句，頌堯在哪裡？”張林海仍舊看著他。
這個問題，唐競其實已經等了許久，但答案只能是四個字：“我不知道。”