軍裝又立正敬禮，方才挨打的門徒卻已被人帶走。穆驍陽臉上還是笑著，揀了好位子請司令與那軍裝坐下。一旁張林海的面色已然變了又變，像是要發作。軍中本是他人脈最深厚之處，如今卻仿佛徹底換了門庭。總算穆驍陽也沒怠慢了他，安撫了這邊，又到那邊去陪著說話，幾句聊下來，場面似乎已經平靜。
傭人送上茶水，穆先生抬頭叫過唐競：“你來招呼著張帥。”
唐競點頭走過去，在張林海身邊坐下。戲台後面鑼鼓響起來，好戲開場。他忽然明了，方才這一幕分明就是給他看的，是為了叫他定心。
三日慶典結束，賓客散盡，只餘一地狼藉。
唐競隨著穆驍陽乘車返城，過去的三天裡，他一直在考慮未來的去留，卻是沒想到穆先生又會主動提出來。
“那時候說的五年，你大概覺得我是裝作忘記了吧？”穆驍陽看著他笑。
唐競知道什麼都逃不過此人的眼睛，也就不辯了。而且，這件事早晚也是要說破的。
“唐競，”穆先生也不與他兜圈子，開口便說得十分坦率，“你這幾年跟著我，幫了我許多，我對你是看重的，只是不知道你如何看我？”
“我對先生仰慕已久，跟著您之前就這麼想過，如果說這有個人可以脫離幫派出身，走進此地最高階的圈子，只能是先生您了。”唐競實話實說。
“真的嗎？”穆驍陽卻笑了，好像對這番褒獎並不當真，只是繼續說下去，“你也看到了，我眼下做的都已經是合法生意，銀行、工廠、醫院、學校，只是這攤子越鋪越大，實在需要用人，所以也算是個不情之請，我希望你能留下。”
唐競有些意外，他早就猜到穆驍陽想要留他，但卻沒想到這話會說得這樣坦白。他不禁感嘆，這又是穆驍陽與張林海截然不同的地方。若是從前在錦楓里，有人與張帥定下這麼一個五年之約，等到期限屆滿，張林海不想放人，大約也就是一筆糊塗帳了，張帥不提，誰也不敢去問。
“穆先生見笑了，”他靜了片刻才道，“我這人膽子小，想的多，大約也是讀書讀出來的毛病。”
“我倒是覺得舉棋不定是一種美德，尤其是為了自己家裡人，”穆驍陽當然明白他的意思，“有忌憚，才能成大事，打仗思前想後的，方是帥才。”
“先生……”唐競又開口，其實並沒有想好如何回答。
穆驍陽卻已然打斷他道：“你也不必忙著答覆我，回去好好考慮，尤其是跟唐太太商量著。我這裡先給你句話，只要是在上海，不管你還是不是為我做事，我一定保你們無虞。將來哪一天你想走，也隨時可以離開。我們認得也有些年了，你應該知道我這個人講話說到做到。”