不管是哪一種講法，唐競聽得出來，這一眾同行對吳先生還是服氣的，唯獨只有陳佐鳴說了一句：“我真不知道是望他回來好，還是不要回來的好。”
一時無人接口，氣氛有些尷尬。唐競聽見這句話，卻是深以為然。他其實已經接到吳予培從日內瓦發來的電報，告知返回上海的日期，並托他相幫物色一處房子，再置備些簡單家具。他一切照辦，心中卻是喜憂參半，同陳佐鳴想得一樣。
散了席，眾人從飯店出來，又是一通握手寒暄，仿佛依依惜別。陳佐鳴對做人情興致不高，對做東道的鄭瑜打了聲招呼就逕自走了出去。
唐競卻是因為方才那句話，跟上去與這陳律師多聊了幾句，當然也是關於吳予培。
陳佐鳴得知吳先生返滬的船期，也說要去迎一迎，不禁又憶起兩人在法政大學同窗的時候：“當年同學年少，意氣風發，總以為做律師就同書里說的一樣——匡扶正義，保障人權，協助司法之進行，鞏固法制之精神。如今看來，哪裡有那麼理想化……”
話說到此處，他們不約而同朝那宴會廳里望了一眼，方才鄭瑜在言語上確是吃了朱斯年的虧，但此刻身邊照樣好幾個人圍著她談笑風生，十分逢迎。兩人目光碰到一起，都是苦笑。
陳佐鳴一時感慨，說得愈加坦率：“我家境不好，一路半工半讀，從夜校念上來，三十多歲才做成律師，真是當作理想在追求，但這幾年的執業生涯，可說是最好的，也可說是最壞的。”
“怎麼好？又怎麼壞？”唐競問。
“銀錢上最好，良心上最壞。”陳佐鳴笑答，“比如今天鄭律師這種事，以後恐怕只會多，不會少。”
話說到此處，宴會廳里又有人出來，兩人這才心照不宣閉了嘴，握手告別。
轉眼翻過年去，又是滬戰紀念日。律師公會登報通告，號召所有會員停止辦公一日，以志痛念，又倡議募捐，慰勞陣亡將士家屬，賑濟難民。
唐競在這公會中一向就是邊緣人物，直到在報紙上看見那則通告，才發現朱斯年已經不在委員之列。除了朱律師之外，原本那幾個老人也被換去半數，新任委員中赫然就有鄭瑜的名字。
唐競看著這名單，不禁蹙眉。他知道朱斯年這人向來懶散，又有幾分名士做派，律師公會的職位也沒有多少實質上的權利，本來不做也就不做了。但按著朱律師的脾氣，若是主動卸任讓賢，一定得請客擺酒熱鬧一番，這次靜悄悄地誰都沒告訴，反倒叫人覺得其中有些別的緣故。
於是，那天下午，他又去麥根路事務所拜訪。朱斯年倒也坦率，看見他就知道是要問律師公會的職銜，索性先提了出來。