眾人跪地敘說當時情形，跪地淚流不止，又說道：“若非當時徐主簿開城開倉，我等數千人這會兒早成了城外枯骨，雖然之後已經逃走，但聽說主簿給朝廷捉拿要凌遲處死，我等著實不忍心好人受這種冤屈折磨，寧肯隨著國舅跟蘇大人進京請罪，請皇上開恩，殺了我們就是了，不要責罰徐主簿。”
滿朝寂然無聲，蔡勉皺著眉頭，才要開口，此刻蘇子瞻道：“贛城知縣明明知道城外的情形，他本來可以用撫恤的法子，兵不血刃地平息事端，可偏偏他竟要藉助知州的兵馬，將流民盡數斬殺，其心可誅，為父母官者不能有父母之仁，與賊徒何異！臣斗膽，覺著這件事中，最該殺的是贛城知縣等眾貪墨官吏，而絕非徐主簿跟被逼反的百姓！”
蔡勉忍不住道：“蘇少傅！留神你的言行！”
“丞相，”發聲的是趙踞，“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎，朕覺著，父母官跟百姓之間，也可如此形容，所以蘇少傅所說，並無不當之處。”
“皇上！”蔡勉眉頭深鎖。
趙踞對上他不悅的眼神，溫聲道：“朕尊丞相為太師，恭謹仔細，不肯半點失禮，所以丞相對待朕，從來也忠心耿耿，直言不諱，這才是君臣相處之道，從上到下，可推及父母官同百姓之間，江南道之事起因在貪墨祿蠹，若無他們不仁，豈有百姓造亂。所以朕也覺著少傅所說不錯，的確有人該殺，卻不是無辜受苦的百姓，跟開城放糧的徐慈，而是那些罪魁禍首。”
皇帝說到這裡，環視群臣：“當然，朕身為天子，也有不察之罪，何況此事是朕登基後發生的，興許也是朕失德於天，從即日起半月，朕會布衣素服，每日午時去太廟跪拜一個時辰，以求列祖列宗、皇天后土寬恕見佑。”
群臣聽罷，紛紛躬身：“皇上聖明。”
因此，雖然有蔡丞相的反對，但經過據理力爭，到底免了徐慈的死罪，只判他發配滄州，而其他涉案官員，蘇子瞻跟顏如璋呈上的便有十五人名單，暫時將人羈押，抄檢府邸。待刑部跟吏部再度核查無誤，盡數斬首示眾。
這日皇帝退朝後，起初還只淡淡的神色，等回到御書房，趙踞看著一桌的書冊摺子，唇角的笑意再也忍不住。
雪茶全程跟在身旁，當然是從頭看到尾了，如今雖然猜到了皇帝之前派了小國舅跟蘇少傅，但皇帝居然連自己都瞞的死死的，真真是……
如今又瞧見皇帝總算面露笑意，雪茶斗膽問道：“皇上，您是怎麼派了國舅爺跟少傅出京辦差的？既然國舅爺不在京內，您之前怎麼還叫奴婢送信到顏府呢？”
趙踞先前也自懸心，今日在金鑾殿上一錘定音，才覺踏實：“朕的一舉一動，丞相當然清楚，所以朕是‘實則虛之，虛則實之，兵者，詭道也’。”
雪茶似懂非懂，忙道：“奴婢雖然不太明白皇上的神機妙算，卻也覺著皇上厲害極了。”
趙踞力壓蔡勉，救下徐慈，事情做得漂亮，也有幾分自得，聽了雪茶的馬屁頗有幾分受用。
但是此刻，他忽然想起了一個人。
這會兒本該把她叫來，看看她心服口服的樣子，但是之前自己斬釘截鐵地讓人滾蛋，話說的太決斷，沒有個自打嘴巴的道理。