又有些趨炎附勢的，看到太后寵愛，皇帝寵幸，簡直是炙手可熱的人物，便紛紛趕去給顏珮兒道喜，著意籠絡討好。
於是這半月以來，皇帝除了顏珮兒，再也沒召幸過別人，連江水悠都給冷落了。
這卻是在江昭容意料之中的，倒也罷了。
連綿下了幾天的雨，把原先的暑熱暫時清退了些，颯颯地倒有了些許涼意。
皇帝下了朝，回到御書房，不多時高五來見，臉色卻有些奇異，似乎有兩三分的驚惶似的，這對高五來說卻是極罕見的。
雪茶看的奇怪，才要在旁聽聽他說什麼，高五卻走到桌邊，低低對皇帝說了一句話。
他實在太過謹慎，以至於雪茶只隱隱聽到什麼“不肯……半路上……”之類的隻言片語。
而高五說完之後，皇帝臉上的血色突然消退了不少的，在陰沉的天色里顯得格外的白。
雪茶雖不知發生何事，隱隱地卻有些心裡惴惴。
正探著頭呆看，皇帝卻把面前桌上的摺子一推，負手邁步出了書房。
雪茶便偷偷問高五：“出什麼事了？”
高五冷著臉說：“不該問的別亂問。”
雪茶瞪他一眼，忙跟著皇帝出門，卻見皇帝是回乾清宮的。
雪茶惶惶然跟著皇帝進了殿內，卻並不見仙草出來迎著，趙踞問道：“鹿仙草呢？”
一個太監忙道：“回皇上，小鹿姑姑先前出去了，還沒回來。”
“去哪兒了？”皇帝的口吻有些不善。
“像是、去了寶琳宮。”
趙踞道：“去，把她叫回來。”
小太監領命，急急忙忙地去了。
雪茶等到這裡，終於忍不住問：“皇上，著急叫小鹿幹什麼？”
趙踞並沒有回答，耳畔卻響起方才高五的回話。
原來高五所回的，是之前派了譚先生去濟南府帶濯纓老人上京的事，那濯纓老人本不肯離開濟南府，譚先生以皇命相逼，才勉強上路，誰知走到半路，老人體力衰竭，竟然身故了！
趙踞原先在接到禹泰起親筆信的時候，對那信上所說，半存疑慮，又怕放仙草出宮節外生枝，所以才命譚伶去請，不料濯纓老人本就年高，之前又給馬三傷著，著實經不起鞍馬勞頓。