姜蕙低低「嗯」了一聲，隨即閉上了眼睛。
深深的黑暗裡，她忽然想起少年時候。
她被宮女從流波湖救起來，裹在斗篷里說一定要學會鳧水的那個時候。那時安國世子只叫做陳淵，還沒有羨魚這個字，而三皇子……
三皇子還是個事事落在元徽太子之後、沉默寡言，但友愛仁悌的皇子。
友愛仁悌的三皇子同安國世子一道，往元徽太子所在的清衡苑去送四皇子剛剛進山打的獵物，路過流波湖，尚還在橋那邊，便聽到宮人們哭天喊地的「安寧郡主落水了」的聲音。
安國世子是安寧郡主的未婚夫，三皇子是安寧郡主的表哥，又一向仁孝，他們一同飛奔過來都是可以理解的事情。
只是，姜蕙現在才看清記憶里稍稍落後安國世子一步的三皇子的眼神。
原來，一切都那麼早，比她以為的還要早。
結髮同枕席，黃泉共為友。①
現在的她，卻不敢奢望了。
第二日，是內外命婦參拜皇后的日子。
姜蕙高坐在鳴鸞殿上首，尚儀司的女官站在她身側，指引著殿中身穿朝服的命婦們口呼賀辭、行跪拜大禮。往復三次，才終於落座。
晚菘山楂帶著一應宮女上前奉茶，隨即又悄聲退到一邊。
這便是互相說些客套話的時間了。
外命婦們都恭謹有禮、和和氣氣，說的話也都內秀其中。至於內命婦們，無論昨日生吃了幾罈子醋，今日也個個臉上帶笑，不敢流露出一絲一毫的嫉妒之色。
待內外命婦朝賀完畢，懷慶公主帶著弟弟妹妹們進得殿中，跪地叩首道：「兒臣拜見母后，恭祝母后大喜，母后長樂無極！」
這些皇子皇女們，最小的華陽公主也已快三周歲了，雖然有些還需要奶娘抱著行禮，但吉祥話還是說得來的。
姜蕙溫和道：「快起來罷。」
話音未落，華陽已經邁著小短腿衝到了姜蕙面前，抱著她的手高興道：「阿娘！華陽會了！」
她說的沒頭沒尾，但姜蕙聽懂了，這是說年兒和石榴教她的吉祥話，她學會了。
姜蕙笑著將她抱到懷裡，誇讚道：「華陽真聰明！」
華陽聽到母親的話，在姜蕙懷裡扭成了麻花。
姜蕙看一眼已經各自起身的其餘皇嗣，輕言細語關心幾句，又囑咐伺候懷慶公主和二皇子的宮人們多多上心，便放他們散去。
紅玉這時從外頭進來，恭謹道：「主子，陛下派安景公公過來了，說是請您到兩儀殿一敘。」
姜蕙聞言，心中明白，這是寧遠侯府一行人到了。
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註：①出自《孔雀東南飛》