老三说：“是是……还是二哥主意多，别听我的，我是二他妈哭孩子——二死了。”
老大说：“快动手，免得耽搁到天亮，那可是二他妈剥蒜——两耽误。”
说话之时，不知从哪刮来一股子阴风，三个人手里的火把全都灭了。
有火把照亮的时候，他们还都有几分贼胆，火把一灭，眼前黑得伸手不见无指，顿觉毛发森竖，老大忙张罗着找火柴，划火柴重新点上火把，火光刚亮起来，阴风一转，火把又被吹灭了，接连点了几次火把，点一次灭一次。
三个光棍心里发了毛，怎么一点火把那股子阴风就吹过来，这不邪了吗?
哥儿仨心惊肉跳，也顾不上撬铜镜了，只想尽快出去，可是两眼一抹黑，伸出手去到处摸，找不到放下来的绳子在哪。
老三找不到绳子，急道：“大哥你再点上一根火把，照个亮咱们好出去!”
老大伸手掏火柴，一掏心里边一凉，只剩最后一根火柴，如若点上火把再被阴风吹灭怎么办?
老二说：“别点火把了，不是还有个纸皮灯笼吗，纸皮灯笼能够防风，只要有些许亮光，找到绳子就好办了。”
老大说：“没错，你看我都急糊涂了，可不是带着纸皮灯笼吗!”他到怀中摸出叠起的纸灯，抖开来支上蜡烛，三个人围在一块，闭嘴屏息，伸手遮风，心里暗暗念佛，千万别让灯笼灭了，西天佛祖太上老君玉皇大帝前后地主龙王，把能想起来的神佛挨个求了一遍。
老大手都颤了，哆哆嗦嗦地划着最后一根火把，点亮纸皮灯笼，眼看灯笼亮起来没灭掉，三个人长出一口气，提着灯笼一转身，吓得老大险些把手中的灯笼扔出去。
火把灭掉这么一会儿，哥儿仨再点起灯笼，立时照到几张面如白纸的人脸，也不知这些人是从哪出来的，纸皮灯笼不过是用纸皮子叠成的简易灯笼，三圈竹篦糊上纸，当中插根蜡烛，住大棚的河工夜里上茅房，勉强照个亮，照不了多远，在漆黑的河底洞穴中，亮度更为有限，他在灯笼前边隐隐约约看到有几个人，灯笼照不到的黑处好像也有人，那些人一个个浑浑噩噩，面无人色，衣衫褴褛，有的甚至没衣服，身上瘦得皮包骨头，什么岁数的都有，大多是男子，年纪小的只有十来岁，直勾勾盯着他们三个，一言不发。