眼前的景色从高楼大厦渐渐蜕变为一排排的水稻田地，因为冬天，很多地方还有浅浅的积雪，暖棚上覆盖的塑料帐子被风吹起，猛地一看就像飘荡的白烟。我是倒着车行的方向坐的，看了一段时间就有些晕眩，一根一根的电缆杆子快速地从眼前划过，看多了发觉特别吃力。白翌用保暖杯泡了一壶茶，自己喝了一口，然后递给我，我们将就着吃汉堡当午饭。其实我包里还带着些过年没吃完的年货，因为不想一下子都吃完，所以也没拿出来。
虽然我们坐的是快车，但还是需要十几个小时，也就是说半夜才能到目的地。这时候车厢外面已经一片漆黑，只有远处几点农家灯火让我们感觉火车还在铁轨上，而不是在一个不可捉摸的空间中漂移。我撑着脑袋，看着眼前的黑暗，除了眼睛眨巴两下，身体其它部位保持着僵硬状态，白翌又给我一杯茶，白雾顿时把窗户蒙上一小块模糊，透过雾气看窗户外面像是在看一个不存在的虚幻世界。
湘西其实是一块很大的地区，素有“湘、鄂、渝、黔咽喉”之称，湖北，重庆，贵州在解放前有些地方是属于湘西的范围。少数民族主要还是以苗族和土家族为主，所以也称为苗疆地域，潮湿的地带让那里多是蛇虫。奶奶曾经告诉过我，解放后那里还有少数蛊毒草鬼婆和赶尸的手艺人。这两个行业可谓诡异万分，神秘莫测，都有各自独门的规矩：比如蛊毒婆子只收女子，并且要此女子有蛊必下，要求极其苛刻，赶尸匠也要求颇多，一般来讲，最小的必须不低于十六岁，身高一米七以上，同时还有一个十分特殊的条件——相貌要长得丑，越丑越好，而且他们不许娶老婆。湘西是古代重要商道的必经之地，茶马古道中的滇、川二道都有经过湘西的境域，所以是一条古代商人贩茶行商的重要交通枢纽。那里山路崎岖，道路十分难走，虽说行商不如坐贾，但大大的利润总是让很多商人走这条危机重重的商道，也为此丢掉了性命，于是便有了帮助那些客死异乡的人落叶归根，将他们的尸体运回老家的行当。
白翌看看手表对我说：“差不多到了。”说罢便从包裹里取出一个小锦囊塞给我，说：“那块地方多邪祟，你放在身上以防万一。这里面的粉末是混了雄黄的朱砂，对那些蛊毒和蛇毒有辟除的作用。”我捏了捏小袋子，感觉和以前端午节家里买的药包香囊差不多，闻一下还有些淡淡的药香气，我把它贴身藏在衣服里。坐在隔壁的一个老头看过来，他一身土家族打扮，身上还有股浓重的怪味，非常冲鼻子，他笑着插嘴道：“呵呵，小伙子还会配这样的辟蛊粉，不容易啊，看来你和蛊术有些渊源。”
白翌浅浅地笑了笑说：“大爷也是行家？”