月池想到此， 又是扶額長嘆。她此刻還不知， 未來還有更大的危險等著她。東宮之中，除了太子朱厚照以外，做主的就是八位大太監，合稱八虎。可在月池入宮之後，除去被貶去刷馬桶的羅祥，被誣罷職的馬永成，再加上至今還在都察院監的劉瑾，現如今就只剩下張永、谷大用、丘聚、魏彬、高鳳五人。
張永走得是純臣路線，一心一意地侍奉主子，不願摻和派爭鬥中，正應如此，他在弘治帝及大臣面前頗有臉面，故而先時劉瑾與馬永成兩撥人馬暗鬥之時，既沒有扯上他，亦沒有牽連他，全當他不存在罷了。而谷大用雖然聰明有膽色，可到底資歷較輕，挑不得大梁。高鳳倒是內書堂出身，根正苗紅的大太監苗子，可惜他空有貪心，卻無謀略。魏彬就更不必提了，只是劉瑾的狗腿子罷了。只有丘聚能說會道，又善扇陰風點鬼火，排除異己。是以，現下東宮內使中，竟然隱隱以丘聚為首。
不過雖然看起來上是丘太監占優勢，可他自己也明白，眾人對他只不過是表面功夫，絕非拳拳服膺。這其中的道理亦是顯而易見。馬永成資歷老，又在弘治帝面前得臉，大家服他是常理，劉瑾也是宮中的老人了，而且頗得太子看重，大家服他也在情理之中。可你丘聚，數年來一直跟著馬永成屁股後面，也沒見做出什麼大事，有時在太子面前說錯話，還需馬永成替你描補。論才幹、論資歷，你憑什麼坐這東宮第一大太監的交椅？
不過既然坐上了，就斷沒有再下來的說法。丘聚思前想後，他決心要團結谷大用和高鳳，一面討好太子，一面打擊張永和魏彬。可誰知，他的宏偉藍圖尚未走出第一步，就撞上一樁大事——皇太子偷拿令牌服飾，私自出宮。
當著面色鐵青的弘治帝，東廠督主王岳指著他們的鼻子罵道：「自皇朝開國以來，從未出現這樣的奇事。足見爾等伺候是何等的漫不經心！連主子的行蹤，竟都一無所知，若不是萬歲親來撞破，只怕你們還醉生夢死著咧，若是太子出了什麼三長兩短，就是誅了你們的九族也賠不起！」
丘聚此刻再無平日的趾高氣昂，跪在地上瑟瑟發抖。王岳更是向弘治帝建議道：「萬歲，不如將他們都攆了，另擇好的來伺候太子。」這是明目張胆地除掉異己，插入人手。
這下，所有人都驚恐地睜大眼，一時哭聲一片，每個人都淚眼婆娑地訴說他們在東宮是如何地盡心竭力，頗受太子看重。弘治帝聽得頭暈目眩，一來未免將此事鬧大，二來他又不好替朱厚照把他這一宮的奴才都換了，因而只是將他們拖出去打了幾十板子便罷了。
丘聚歪著身子躺在臥榻上叫苦連天，一面在心底大罵王岳，一面趁機責怪魏彬：「虧得老劉在時，這般倚重你，誰知你做事竟是如此粗漏，連一二腰牌都管不好，我也不敢讓你再在值殿監里做了。反正你也吃了棒瘡，不若在屋裡好好休息吧。哥幾個，你們說呢？」
剩下三虎有多恨劉瑾，現下就有多厭惡魏彬，豈有不應之理，當下就派人去給內官監送信，竟是生生把魏彬身上的官位給抹了下來。魏彬身上的疼楚猶在，心底又起切齒痛恨。可他自知雙拳難敵四手，為今之計，就只能去拉攏張永了，張永與劉瑾結仇較少，說不定還會給他一條活路。於是，魏彬在喚宮女替他擦完藥後，就忍著疼備了一份厚禮去敲張永的門。誰知，張永連門都未開，只派一個小太監悠悠來了一句：「魏哥還是回去歇著吧，張哥渾身疼痛難忍，實在無心見外客。」
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