李東陽朗聲道：「可不是每個人，都罪當處死。」
朱厚照皺眉道：「他們犯下這樣的大罪，難道還不該死嗎？」
李東陽嘆道：「漢時廷尉張釋之，執法公正，為世人稱道。一日文帝出巡，經過長安的中渭橋。忽有人從橋下跑出，驚了天子的車駕。文帝將此人交給張釋之論處，張釋之按照律法，只罰了他四兩金。文帝認為罰得太輕，覺得不滿，他認為此人險些害他受傷，應當斬首才是。張釋之卻道：『法者，天子所與天下公共也。如若憑藉天子的心意，任意加重或減輕法律，那麼律法的公信就會降低。廷尉乃權衡天下法度之人，稍有偏失，天下的執法者都會因此而受影響，屆時百姓又當何以自處呢？願陛下明察。』文帝聽罷認為他所說是對的。【3】昔日的縣人犯蹕案，與今日之案又有何差別。大明律中早有規定，萬歲為天下之主，應依律法行事，豈可因一己好惡，大開殺戒。這可不是大慶法王應有的作風。」
朱厚照冷哼一聲：「金剛怒目，所以降伏四魔。」
李東陽失笑，他接口道：「菩薩低眉，所以慈悲六道。【4】萬歲何不以慈悲之心，給他們一個改過的機會？」
「改過？」朱厚照道，「他們改過如何，不改過又如何？」
李東陽無奈道：「他們改過後，自然能更好為國效力……」
朱厚照霍然打斷他的話，他幾乎是拍案而起：「他們改過了，我的李越就能回來了嗎？他們改過了，就能換回李越的命嗎！」
第242章 從此無心愛良夜
情由心生，如何自已？
提及李越， 饒是這位歷事四朝，見慣沉浮的肱骨之臣也生憐憫之心。李東陽的鬍鬚顫動，卻道：「每個人都當為自己的所作所為付出代價。即便是您， 也不能例外。」
朱厚照垂眸不語， 李東陽於是又問道：「老臣斗膽，如能重來一次， 您會特赦李越嗎？」
朱厚照霍然抬頭，李東陽在他晶亮的目光下，繼續道：「老臣再斗膽，如能重來一次，您會下令嚴查， 將開國勛貴一網打盡嗎？」
朱厚照的嘴唇微動，悲哀、郁悼在他眼中交替閃。他似有些坐立難安， 可在短暫的踟躕後，他的神色重歸于堅定。他又是一笑，如他年幼時一樣狡黠靈動，卻又有說不出的苦澀。他說得是：「不會。無論再重來多少次，朕都不會。」
這早在李東陽預料之中，他不由慨然長嘆：「是啊。李越借律法之便，擅殺將官。無論那些將官是否該殺， 此例絕不可開，否則國法綱紀便成一紙空文。即便他如今身死， 您在聖旨之上，也要有過當罰，有功當賞。開國勛貴茲事體大， 牽連甚廣， 由上至下， 由里到外，都在這利益羅網之中。東官廳新設，在此關鍵時節，天子權柄雖重，亦難壓制群小。只能以李越之死，激起公憤，如此師出有名，上下齊心，方能殺一儆百，既可整肅朝綱，亦能避免風雲開闔。」
朱厚照的雙手發顫，他急急道：「朕並非一定要他的性命。朕已在大局之下，盡力保全他。」
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