朱厚照一雙漆黑的眸子黑得發亮， 他又是一笑：「你錯了， 只要你說，朕就信。」
他等於是直白地告訴她：「只要你願意說，我就願意信。」然而，月池望著他，卻突然語塞了。最擅長騙人的李越，又一次語塞了。
朱厚照按住她的肩膀，他是錦衣玉食養大的鳳凰蛋，身量早就比她高大許多。她以為他會再一次動怒，可他只是垂眸一笑，柔聲道：「別緊張，深深吸一口氣。這可不像你，說句話，總不會比和老女人顛鸞倒鳳來得難吧？」
月池一怔，她又一次想到了嘎魯。她抬眼看向他，嘴唇微動：「會。」
這下輪到朱厚照愣住了。他眼中虛假的笑意如潮水一般褪去。他抬起手，觸到了她冰冷的臉頰。月池只覺他的手指越來越燙，以致於開始顫抖。
她下意識避開，朱厚照看著自己又一次空空如也的手，笑伏在她的肩上：「難怪、難怪，人家都說，痴兒無憂。」原來，做傻子的感覺就是這樣的。
他忽然直起身，伸了個懶腰道：「不是說有宴嗎，吃的呢？」
月池已是心如擂鼓，她道：「稍等，今天吃鍋子，我去端出來。」
她抬腳就要走，朱厚照忙叫住她：「不用端，天冷，就去裡頭。」
月池回眸道：「可今兒的月色很好。」她如今是更不想和他單獨呆在一個封閉的空間。
朱厚照一哂，他望著碧霄之上的滿月：「外頭的月亮關我什麼事。」我只要我的好好的就行了。
乳白色的湯汁在銅爐中翻滾，酸香四溢，令人口舌生津。月池倒了一盤蠣黃入鍋，使得湯更添鮮美。兩人相對而坐，卻沒有言語，只有碗筷碰撞的細微聲，在這長夜中偶爾響起。
最先沉不住氣的，還是朱厚照。他夾了一筷子白肉，在蘸料中裹了一裹。他道：「萬壽節，你就給朕吃這個？」
月池悠悠道：「沒錢了。只能吃這個。而且，這不挺配您的嗎？」
朱厚照的動作一滯，只覺入口的酸菜更酸了幾成，幾乎讓他牙倒。月池卻翹了翹嘴角，又給他夾了一大箸：「多吃點，以毒攻毒。」
朱厚照默了默，同樣夾了一大塊牛心炙，放進月池的碗中：「你也多吃，以形補形。」
月池被堵得一窒，朱厚照慢條斯理地將酸菜吃下去：「怎麼，又說不出話了？也對，十三年了，你第一次單獨給朕做壽，有點生疏是難免的。不過，朕就不一樣了。凡事可一而再，不可再而三。」
他被騙了那麼多次，又怎麼會再輕易上當。他嘲弄地挑挑眉：「你該不會真以為，一座宅子，幾盞燈，一頓飯，一切又能抹得一乾二淨吧。」
銅爐中火鍋仍燒得熱火朝天。紅泥爐的酒已然燙得滾熱。可是，剛剛那種表面的平和，再一次被撕裂。
月池沉默地放下筷子，用巾帕擦了擦嘴：「我當然不敢有此妄想。」
她拿出了五個海碗，皆倒上酒。甘醇的白玉腴酒，在尋常瓷碗中，也泛出珠輝。