徐贊乍有些不明白， 他道：「這病雖沉， 可京中也有良醫在。」
嚴嵩苦笑著搖頭：「病入膏肓，就是扁鵲在世，也救不了了。」
徐贊一震，嚴嵩寫下餘姚王謝，又否認是豪族……如一道閃電劃破夜空，明悟霎時湧上心頭。他的臉色在一瞬間白得如鬼一樣。
嚴嵩搖頭的意思，是他不是虛指，而是實指。餘姚王謝就是說在餘姚的王姓和謝姓兩個大族。這兩族世代簪纓，出過不少大官。姓王的家中最赫赫有名的大臣是新封新建伯的王守仁。而姓謝的家中就更不得了，出了官居一品的內閣輔謝遷！
徐贊與嚴嵩對視了一眼，俱在對方眼中看到了心灰意冷。難怪，難怪那些人敢如此作為，原來是有恃無恐。一個內閣次輔，三朝元老，德高望重，一個是朝堂新秀，武能平亂，文能傳道，這兩位都是新政的中堅力量。連小孩子都知道，以己之矛，攻己之盾的道理。拿新政的刀，去要新政的命，最後的下場只能是兩敗俱傷。
特別是，王守仁還是平倭的大英雄。抗倭英雄因為遠親和倭寇勾結，而被牽連問罪。這簡直是滑天下之大稽，是把朝廷的臉面放在地上踩。皇上不會認，李尚書更不會認。那麼，揭發出這些的他們，說得就只能是謊話，本人只能被打成佞臣！所以，嚴嵩才要裝病，他是中央派來的欽差，必須要給上面一個交代，他要在浙江官場保住身家，也必須給他們釋放一個信號。接下來的日子，可以想像，他只會病得越來越重。可嚴嵩向他揭破秘密，究竟是為了什麼呢？
嚴嵩眼看他的神色變得越來越沉重，心裡亦是一嘆。他其實也沒有把全部的真相告訴徐贊。在驛館的居室內，在一片黑暗中，他時時想起，他來到雙嶼時的情形。
那時還是白天，天上雖下著濛濛細雨，可還是朗朗乾坤。他帶著斗笠，身披蓑衣，混在在人群里。他眼睜睜地看著那麼多斗升小民，走私商人，在這光天化日之下，劃著名小船向佛朗機人出售貨物。而賺取銀錢後的他們，將賺得的銀兩上交一部分給路邊的倭寇，接著就拿著剩下的錢和一張條子，歡歡喜喜地回家。他更是看到，一些遠洋航船在回港之後，還向倭寇繳納貨物和銀兩，同樣也拿著條子搬運貨物回家。
嚴嵩初見時不明緣由，倭寇不是來搶錢的嗎，這些走私販子怎麼交得這麼爽快。他有心想四下打探，卻被陸完派來的人阻止。那個隨從用一整套的黑話和多件信物，才帶著他突破重重關卡。嚴嵩直到此時才知道，他派來的那些人是怎麼死的，這要是沒有內行帶領，他們連門邊都摸不到。
而正是在逐步深入中，嚴嵩弄明白了走私者甘心交付錢款的緣由。這是所謂的保護費，商人、漁民只要想在海上牟利，就必須要向倭寇繳納銀錢。不交錢的人會被殺光全家，鑿破船底。而交了這些錢後，走私者就能得到倭寇給予的路條執照。【1】以此為憑，他們就能出海做生意、打漁，倭寇反而會來保護他們的安全，讓他們不被官府抓走，還不用向官府交稅。
至於倭寇如何會有這樣的勢力，是因為他們中有中國人、有佛朗機人，還有日本的浪人。中國人的錢糧，浪人的武力，還有佛朗機人的武器，擰成了一股強大的武裝力量，庇護此地的走私事業蒸蒸日上。
當明白這一點之後，嚴嵩才覺心驚膽戰。倭寇是賊，賊卻在做著收錢庇佑百姓的事，這和朝廷收稅有什麼兩樣？而百姓信重賊寇更勝過官府，甚至甘願與賊合謀。這麼多人由民成賊，究竟是誰的過錯呢？
嚴嵩不敢想，也不能想。他只覺不寒而慄，幸虧他選擇抓住陸完死磕，辛虧陸完也有趨利避害之心，幸虧還有佛保來說和，幸虧他背後還有中央官僚勢力的支持。如果他真的一頭把這裡的事戳開，那麼等待他的不是飛黃騰達，而是合家殞命。
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