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“老人家放心，”我见他不太信任我，便解释道，“我不是官府的探子，只因为前些日子到乡下住了一段时间，今日回来，见满杭州城到处都是外地来的灾民，不知道发生了什么事情，所以就想打听打听，还希望你能告诉我;不过，如果老人家真不知道这件事情，或者有什么顾虑，不愿意告诉我的话，我也不会在意。”
“全杭州城的人都晓得了，他咋个会不晓得?”老板娘此时插话了，“他不过是怕传到官府的耳朵里罢了。”
老茶客涨红了脸，也只好说道：“老板娘见教的是。”
而老板娘也走到了我的身边，问道：“听公子的口音，只怕也不是本地人，不晓得公子是从啥子地方来的?”
“我是江北人。”
“江北人!”所有的人都惊呆了，而老板娘说道，“你还不晓得啊，这次就是你们江北那地方遭灾了!”
“什么，江北遭灾了，这到底是怎么回事?”
“惨哪!”老茶客喝了一口茶水，感叹道，“黄河南岸决口，江北七府二十三县全成泽国，杭州城里的灾民，全部都是从江北逃难来的。”
“怎么会这样?我得回家看看。”我站起身来，结完账，正想离开茶棚，马上回家，却见茶棚的帘子挑起，两个军汉押着一个年轻的女子走了进来。
“让开，让开!”军汉一进茶棚，就开始驱散茶客，给他们自己腾出了一张桌子。众茶客知道自己惹不起这些吃皇粮的，只好忍气吞声，结账离开，而我见那个年轻的女子有些面熟，就暂时留了下来。
老板娘赶忙擦干净桌子，问两个军汉道：“不晓得两位军爷，想要喝些啥子?”
“一壶绿茶，一碟豆腐干、一碟盐煮笋、一斤炊饼，快些拿来，我们吃了还要赶路!”
“好，马上就拿上来，不晓得两位军爷做啥子公务，带着个姑娘，还这么急着赶路?”
“嘿，我说你这个老板娘，该问的就问，不该问的就甭问，费那门子的话嘛?”
老板娘碰一鼻子灰，悻悻然下去了，不一会儿就将茶饭送了上来。两个军汉便据桌大嚼，根本就不管旁边的年轻女孩也没有吃东西。那个女孩子便吞咽着口水，眼巴巴地望着两个军汉，似乎在等待他们大发慈悲，给她一点儿吃的东西，或是一点儿水喝。
“真是造孽啊!”我心中暗道，仔细一看那女孩子，差点没有叫出声来，原来，原来她竟然是家中服侍我的丫鬟春梅姐姐!只不过此时的春梅已经没有了往日纯美、靓丽的模样，而是满面尘灰、满眼泪痕，状极凄惨。
她怎么会潦倒至此，又怎么会到这个地方?
我见这两个军汉吃的都是粗茶淡饭，又有心想从他们那里探听一些消息，就想到了一个计策。于是我就离开茶棚，到熟食店买了一斤熟牛肉，又到南酒店打了一斤绍兴黄酒，才又回到了茶棚。