愛之盡處，情遠天涯近。
她忍下所有的苦痛，這樣低賤卑微的活著，只為給母親的一個承諾。
母親臨終前緊握著她的手，一遍一遍的叮囑她，活下去，無論如何！
因為將來一定會有人來找她，打開她的鎖，帶她離開這人間地獄，回到原本屬於她的地方。
打開鎖的那個人，才是她的母親，她的生母。
母親走了，留給她滿心的驚駭和滿腹的疑問。
她不知道還能去問誰。當初流放朔北的安家女眷，在路上已沒了幾個，後被天花奪去大半，剩下的死的死，失蹤的失蹤。
她的大嫂被一個守將看上，半夜拖進營帳內被其姦污，第二天抬出來時已是一具冰冷的屍體。
她的二嫂也沒能逃脫，在牧場割草時被幾個守衛輪番侮辱。沒過幾天，她就自殺了，用一根捆草繩把自己吊死在白樺樹上。
流放來的女奴，但凡有點姿色，都被那些長期戍邊的將士給糟蹋過了，淪為他們發泄獸慾的營妓。
她雖因感染天花而毀掉了容顏，但是也避免了被人玷污的厄運。
都說她是白日鬼，連閻王都不敢收，沒人敢碰她。
公子得知這個消息時，盯著書信看了很久，眉宇間儘是沉鬱之色。
「身染天花，容顏盡毀，其為眾所嫌，日夜以布遮面，獨囚於牲圈。」
南風立在一旁，大氣不敢出。
院子裡紅山茶隨風紛落，幾片花瓣飄落在矮几上。公子抬眼，望著滿園的蕭索，淡淡的說：「她活著，已是老天開恩。」
「這樣被人羞辱，安小姐她……會不會想不開？」南風小聲問。
「讓王百戶想想辦法，多給他錢讓他幫著打點上下，如能保住遇兒的命，我定當重金酬謝。」公子站起身，「要快！百里加急！」
之後的兩個月，公子瘦了一大圈。
冬去春來。
開春時，收到北境來信，得知安遇活著，且被妥善安置，公子放下酒瓶，醉眼朦朧，指著枝頭的繁錦，笑著對南風說：「你看，梅花落了桃花紅，桃花依舊笑春風！」
公子其實已不會笑，笑起來也如同三月春寒料峭。南風感覺不到一絲溫意。是啊，桃花依舊笑春風，只是誰與這桃花相映紅？
今年不同往年，冬季格外長。
春風和北境的回信一樣遲遲不來，天地間唯有傲雪的臘梅凌寒盛放。