牢房門外響起獄卒的呵斥聲，緊接著甬道盡頭的門被推開，兩個獄卒押著一位年邁的老人走了進來。眾人的目光都看過去，獄卒把老人推進牢房中，鎖上門又咒罵了幾句才大搖大擺的出去了。
老人一直很平靜，待外面的門鎖上，他攤開手，將手心裡的紙條展開，古井無波的雙目立時迸射出光亮來。南頌珩認出他原是太常寺卿董敬元，後被陛下加封為太子太傅，是魏迎的老師，已有七十歲高齡，早就賦閒在家，怎麼也被抓進來了？
「董老！可有什麼消息？」黃侍郎伸頭問道，他這一問，大家也都眼巴巴的望著董老。
董老一臉匪夷所思，看著大傢伙兒，環視了一圈才喃喃道:「二皇子並非陛下所出，是趙蒙和慶貴妃的私生子……」
此話一出，眾人都驚呆住了。朝中的老人對慶貴妃和趙蒙早些年前的糾葛還是有所耳聞的，但是後來趙蒙取了前中書令爾近林的次女尓惜，慶貴妃嫁入宮中成了魏皇的妃嬪，從那以後兩人似乎再無瓜葛。若說關係，慶貴妃的兄長娶了趙蘊的女兒，慶家和趙家乃是姻親關係。趙黨人曾多次上書請求魏皇冊立二皇子魏迎為太子，他們是一條船上的沒錯，但二皇子確是慶貴妃入宮後才懷上的，而且是足月生產。何況趙蒙那時還名不見經傳，無權無勢，無召不得進宮，是沒可能接觸到後宮中的女人的，二皇子怎會是他的種？
「消息可靠嗎？」南錫明顫聲問道。
董老沒有回答，視線落在南頌珩身上，把他仔細打量了一番，靠近些才低聲道：「有個人……讓老朽問你，安姑娘可還好？」
南頌珩的腦海里像過了一道雷電，他忘記了疼痛，撐著坐起來，定定望著董老，時間久到可以把董老臉上的褶子都數一遍。震驚過後，他往邊上挪了挪，滿是血污的手抓著木柵欄，用只有兩個人才聽得見的聲音對董老說道：「安姑娘……還活著。」
董老點點頭，扶著他的手臂道：「別放棄，還有機會。」
魏述登基的日子定在魏皇五七之後，宮裡按部就班的進行著魏皇和慶貴妃的喪儀，關於魏述是趙蒙和慶貴妃私生子的消息卻一夜之間傳遍了朝野上下，宮牆內外。
趙蒙震怒，懷疑是天牢里的那幫頑固派散播的，氣得要把他們都砍了。
新任顧命大臣趙蘊勸住他，道:「那不是一個兩個，而是十幾個朝廷命官呢！這個時候把他們都殺了，不用魏迎打過來，都城都會亂翻天了！二皇子登基在即，等大局已定，這些人不用咱們費什麼事，想辭官歸隱想告老還鄉的任他去，還想為朝廷效力的自會老老實實認罪認罰。若還有誰頑抗到底，再殺不遲！」
趙蒙滿面陰沉坐下來，重重拍了下椅子扶手。慶貴妃的死讓他鬱悶至極，到手的勝利也變得索然寡味。
趙蘊端起熱茶喝了一口，又道:「南頌珩被下獄的消息不知怎地傳到了北境，安朔軍遞了百將請命折，要朝廷給個說法。這事你打算怎麼處理？」
聞言趙蒙的臉色又陰了幾分，「這小子不能留。在北境短短一年就樹下了這麼大的威望，可見他能耐不小。以前，是我低估了他。這次回來，他輕鬆連勝我手下三大金剛，實力不容小覷。既然他不能為我所用，我們也不能放虎歸山。安朔軍原先什麼樣我最清楚，群龍無首又會是一盤散沙，等我緩過這口氣，我再收拾他們。」
大統領府的池塘邊，一個坐在輪椅上的女子正臨榭觀魚。