在大夫人的帶領下，沈家女眷們先向沈皇后母子行禮。
趙稷已恢復了正常神色。
沈皇后面帶微笑，免了眾人之禮，然後看著陳氏道：「多年不見，弟妹風采依舊，真令人羨慕。」
陳氏屈膝道：「娘娘謬讚。」
沈皇后搖搖頭，看著陳氏身後的沈卿卿道：「這是卿卿嗎？一晃眼都長成大姑娘了。」
陳氏笑道：「是啊，卿卿快來拜見娘娘。」
沈卿卿這才從長輩們身後走出來，笑盈盈地朝沈皇后行禮：「卿卿給皇姑母祝壽，願皇姑母鳳體安康，萬壽無疆。」
小姑娘聲音嬌軟甜濡，沈皇后連連點頭，對著陳氏誇讚道：「卿卿這模樣，比你年輕時還要出挑。」
陳氏打趣道：「娘娘千萬別誇她，這丫頭本就愛美，一回京就央求父親允她打扮，破了咱們沈家姑娘奉行多年的儉樸，您要是再夸，我怕她以後越發不知收斂。」
沈卿卿聽母親這麼揭發了她的短，雖然是實話，還是臊得紅透了一張臉。
落在趙稷眼裡，此時的沈卿卿仿佛海棠醉酒，令人難以自持。
他及時端了一碗茶，借那微涼的茶水壓下滿腹燥火。
沈皇后、大夫人幾乎同時看向趙稷，見他並沒有被沈卿卿的美色吸引，齊齊鬆了口氣。只有從進殿就一直盯著趙稷看的沈嘉容暗暗攥緊了拳頭，都怪母親不許她打扮，現在好了，表哥光顧著看沈卿卿一眼都沒看她，她的太子妃還有戲嗎？
寒暄過後，沈家女眷陸續奉上壽禮。
沈嘉容的墨蘭桌屏、沈嘉意的蘭花繡圖都得到了沈皇后的盛讚。
輪到沈卿卿，沈卿卿笑著從玉蝶手裡接過一直蒙著紅布的鳥籠，俏皮地問沈皇后：「皇姑母，您猜猜侄女給您準備了什麼？」
沈皇后盯著那方紅布，著實沒有頭緒，但她的眼裡也終於多了一絲髮自內心的興致。
就在沈卿卿準備揭曉謎底時，一直沉默的趙稷忽然開了口：「表妹稍等，讓我猜猜如何？」
這種情形，沈卿卿當然說好。
趙稷便站了起來，幾步來到了沈卿卿面前。
沈卿卿這才驚覺，趙稷竟然比她高了一頭多，繡四爪龍紋的杏黃長袍近在眼前，給人一種威壓之感。