荣七道：“要不，皇上把常大人调回京城来？让他到宫里当差，不比在辽东苦寒之地强？”
韩允漴想了想，觉得肋下又是一凉，“唔……再说吧。”
常清河那一日在通州守着，得了新皇登基的消息后，一颗心终于落地。
他让李明堂善后，轻装简行，一人单骑，策马赶去了他与梁玄琛事先约定好的地点，然而等来等去，等得月升月落，风起风停，等得窗前的海棠花都落了，也没有等来梁玄琛。
有那么一刻，他都有些恍惚了，怀疑他自己是不是做了一场大梦，梦里什么都有，然而梦醒了，他孑然一身，不知君在何处。
李明堂辗转找到了他，让他回去复命，新帝登基第一件事，便是收归举国上下一百多道兵符，全部投入熔炉再造，手持兵符和印信的武将们都要回京。这件事办得声势浩大，常清河站在人堆里，眼看着真假兵符一大堆令牌被推进一个巧夺天工的大炉子里，底下也不知道用什么在烧，莹蓝的火焰蹿出几丈高。只一盏茶的功夫化成赤水的玄铁混入了其他的金属，流淌到一个个模具内。
新制的兵符最后是从水里冷却后捞起来的，形态比以前精致许多，经过特殊的切割，齿痕崭新，难以仿制。
常清河要带着新的左半阙兵符回辽东，他之前去的时候是假传圣旨假冒钦差，这一次倒是名正言顺且官拜总督。新帝对他青眼有加，可谓加官进爵荣宠无限，风头都要盖过了冒着杀头之险驻守在京城调兵遣将的顾长风等人。
拿着委任状和兵符，他只觉得怅然若失。
在京城又住了些时日，谢绝了一切闲杂人等的骚扰，常清河终于得了梁玄琛捎来的信，约他去扬州相见。
他有些不高兴，招呼都不打一个，那人竟然自己先一步跑去扬州了，这算什么？
那名来传话的小厮见状，替梁玄琛解释道：“常大人您是不知道，前阵子国舅爷让皇帝给扣在宫中呢，后来又差他去办什么事，国舅爷不肯，僵持了好一些时日，不久前才从宫里出来的。”