牡丹嫵媚一笑，用紈扇指了他道：“胡說。公子爺若是知道你給我出了這麼個餿主意，不得亂棍打死你!”
惜夏瞬間白了臉。
牡丹一點都沒誇張，劉暢其人，身為三代簪纓之家的唯一繼承人，從小錦衣玉食，不知錢財為何物，只知享受消遣。冬來梅前chuī笛，雪水烹茶;秋來放鷹逐犬，縱馬圍獵;夏至泛舟湖上，觀美人歌舞;chūn日擊球走馬，賞花宴客。過得風流快活，好不肆意。
直到前幾年，劉老爺犯了糊塗，貪墨數額巨大，險些被查，急需有人援手。早就看上劉暢八字的何家便趁此機會替他還了贓款，也替女兒換得了一次沖喜的機會。從此後，劉暢愛上了錢，卻也恨上了錢。
他萌祖蔭做了從六品的散官奉議郎後，又閒又掛著個官名，不但熱衷於結jiāo權貴，更是熱衷於賺錢。家裡的大小管事幾十個，個個都在想法子賺錢，每年替劉府搬回許多錢來。他卻從不談錢，更不喜有人在他面前說錢，只愛附庸風雅。這樣一號人，若是叫他得知，他的貼身小廝竟然攛掇他出身商戶的妻子開辦這樣一個園子，公開用牡丹花來賺錢，他鐵定不會輕饒了惜夏。
牡丹立在一旁，看惜夏的鼻尖上沁出許多細汗來，惶惶不知所措。不由輕輕一笑，漫不經心地道：“看你這孩子，一句玩笑話就被嚇成這樣兒，怪可憐的。公子不會知道的，你且安心辦差吧，若是你妹妹喜歡牡丹，今年秋天我送她幾個接頭玩玩。”
“多謝少夫人。”惜夏鬆了一大口氣，卻不敢再多話，低著頭默默指揮其他人抬花，絲毫沒了剛才張狂的模樣。
“小心點兒。”牡丹滿意一笑，逕自朝廊下走去，心中暗自盤算，若是真能建起這樣一個園子，每年就賣點接頭和花季觀光遊覽，就夠她好好生活了，要是再培植出幾種稀罕的品種來，更是高枕無憂。
恕兒盡職盡責地監督著小廝們，誰要是手腳稍微慢一些，都要得到她幾句斥罵，間或還指桑罵槐地嘲諷惜夏幾句。惜夏也一改先前的張狂，對她惡劣的態度視而不見，只專心做事。好容易眾人小心翼翼地合力將幾盆花依次抬了出去，恕兒立時跑去關門。
門正要合攏，一隻肥壯的手緊緊抵住了門，塗滿了脂粉的肥臉咧著鮮紅的嘴唇嬌笑：“恕兒，別關門，雨桐姑娘來給少夫人請安。”
第四章主僕
乍聽到這個名字，恕兒全身的寒毛都豎了起來，只覺數九天的寒風順著她的袖口裙腳倒灌了進去，yīn冷得刺骨。她本想不管不顧地將那門給砸上，轉念一想，“呼”地拉開了門，冷眼打量著怯生生地躲在胖婆子身後那個身姿豐腴，肌膚如雪，穿著時下最流行的幾重紗衣，衣下石榴紅肚兜露出寸許，髮髻梳了一尺余高的美人，“嗤”地笑了一聲，尖刻地道：“難得雨桐姐姐還記得這道門……哦，恕兒應該稱你雨桐姑娘才對。恕罪呀，恕罪。”
美人兒抬起微垂的頭來，又長又彎的蛾眉下一雙黑白分明的眸子裡噙滿了晶瑩的淚水，她顫抖著紅潤的嘴唇道：“恕兒，你怎麼也這樣說?”
恕兒圍著她轉了一圈，輕蔑地在她肚腹之上掃了幾眼，冷冷地道：“我不這樣說該怎樣說?是不是該喊你姨娘?你還沒抬成姨娘呢，我怕我喊了挨打。”
美人捂住臉小聲地啜泣起來：“恕兒，她們不知道實qíng，你也不知道?我不是故意的，難道少夫人還是不肯原諒我麼?”
“呸!”恕兒啐了她一口，道：“你也配少夫人記著你?láng心狗肺的東西!你來做什麼?莫討人嫌!滾!”
美人擦了淚水，道：“我來拜謝少夫人的。”
是來示威的吧。恕兒冷笑：“別在這噁心人。趁著雨荷姐姐和林媽媽不在，你趕緊滾，不然她們來了你又要說有人眼紅嫉妒你，和你過不去了。”
胖婆子笑道：“恕兒姑娘，好歹都是一處出來的，雨桐姑娘有了出息，你們也光彩，彼此拉拔著大家都好過，何必這樣針鋒相對?傳出去人家還說少夫人容不得人。那麼多的姨娘侍妾，也不缺雨桐姑娘一人，多了一個雨桐姑娘，還是少夫人的助力呢。”
“你再說一遍?”一個身材枯瘦，穿著青金色裙子的老婦人滿臉兇相地立在胖婆子身後，不懷好意地打量著雨桐，伸手去揪那胖婆子，“少夫人容不得人?少夫人打她還是罵她了?走，咱們請老夫人作判去!”
雨桐緊張地看著那婆子，害怕地護住小腹往後退了幾步，委委屈屈地道：“林媽媽!您別這樣!”
“林媽媽，恕兒，少夫人問你們為何吵得這般厲害!越發沒有規矩了呢。”卻是牡丹院子裡的另一個小丫鬟寬兒立在廊下招呼二人。
林媽媽想了想，笑道：“的確沒規矩。”遂把那婆子扔了，道：“小心扶著你們雨桐姑娘，別跌了跤後悔都來不及。”一把將恕兒扯進了院子門，將院門給關緊了。
恕兒貼在門上，聽到那胖婆子勸雨桐：“姑娘還是回去罷?當心中了暑，可就趁了其他人的意了。也莫哭了，好生將小公子養下來，討了公子爺的歡心，到時候想要什麼沒有?”