牡丹這才明白，蔣長揚所說的一問便知，原來是因為他家就是第一戶人家。但看這座園子，其實不像普通人家正式的家居府邸，而是實實在在一座幽雅的別院，實在是與她眼中的蔣長揚不太搭調。不過轉念想到蔣長揚起心動意買花給他母親，也就想得通了，想必他母親也是個熱愛生活，喜歡侍弄花糙的人吧?
大郎說明來意，那門子道：“還請貴客稍候，待小人進去稟告。”
約莫過了半盞茶功夫，那門子出來引眾人進去，牡丹一路進去，方知幽雅之處。但見林木高大，花木茂盛，小徑幽深，通庭院地面全由武康石石塊鋪設，華麗整潔，花間小道卻是用了碎石鋪陳，已經生了苔蘚，古色古香。走在其間，可以聽到清脆婉轉的鳥叫聲，一行人一直走到廳堂，除了領路的門子外，就沒遇到過一個下人。按牡丹算來，這座宅子至少也有幾十年的樣子了。
廳堂中的陳設簡單卻不簡樸，家具雖是半舊的，用料做工卻極其jīng致，另有一架蝶棲石竹六曲銀jiāo關屏風非常顯眼。一個青衣小童在內伺候，請眾人入座後，殷勤奉上茶湯，笑道：“請客人恕罪，我們公子爺稍後就來。”
片刻後，蔣長揚果然從外間急匆匆趕來，與眾人見過禮後告罪道：“實在對不住，讓各位久等了。適才一位故jiāo在此，耽擱了些時候。”
何志忠與他寒暄幾句，說明來意，命人呈上那座極品沉水香製成的香山子，道：“些微玩物，不成敬意，實在是不能和您救了小女的大恩大德相提並論。這個是我們家自己做的，還請您不要嫌棄，留著把玩。”
時人流行薰香，凡是有點身份地位的人，衣物要薰香，坐臥要焚香，行動要戴香囊，更知香山子的難得貴重，稍微有點錢和地位，都會想法子弄一個去擺設，以為是雅事一樁。然而香有上中下品之分，價格有貴賤。何家這個香山子，與市面上一些用小塊的沉水香堆疊而成的不同，而是整塊雕琢而成的，絕對不是凡品，何志忠才一掀開盒子，就滿室生香。
蔣長揚只看了一眼，便肅了神色固辭：“在下不能收。”
何志忠有些意外：“難道公子看不上嗎?”這座香山子，除了家中廳堂里擺設的那一座以外就是最好的，不然他也不敢拿來答謝人。他看了蔣長揚這屋裡的陳設，曉得蔣長揚不會是不識貨的人。還想著這東西雅致，不會被人嫌棄，誰知道人家竟然不要。
蔣長揚微微一笑：“這麼貴重雅致的東西，在下怎會看不上?路見不平自有旁人鏟，我若是沒有辦法也就算了，既然有能力，自當出手相助。我若是受了您的東西，倒叫我日後沒臉見人了。”
何志忠苦勸一歇，見他實在不收，便正色道：“我何志忠雖然是個商賈，但生平為人，恩怨分明，公子救命之恩，原也不是一座小小的香山子就能報答的，您實在不收，我也不勉qiáng您。但您記著，日後若是有需要，便請到我家店裡來說一聲，但有所求，無所不從。”
何志忠這樣一說，為難的倒是蔣長揚了，他左思右想，望著牡丹道：“若是真的要謝，不如請何家娘子幫我照顧幾株牡丹花吧。家母愛花，我此番倒是替她買了幾株品相不錯的，只可惜山高路遠，我不放心讓人送去，只好養著。家裡的僕人笨，不過半月功夫就養死了一株，實在可惜。”
牡丹毫不猶豫地應下來：“行。”
第六十五章治花
牡丹見到蔣長揚那幾株蔫頭蔫腦的牡丹時，不由連連嘆氣。長勢衰弱，葉片發huáng，有的葉子被啃食得殘缺不全，不止是一株死了，其他幾株也跟著要死了。牡丹示意花匠拔起已經死了的那一株來看，不出所料，根腐病嚴重發生。
那花匠怯怯地偷看一眼已經黑了臉的蔣長揚，小聲問牡丹：“小娘子可知這牡丹花到底得了什麼病?”
牡丹卻不回答他的話，只問他：“花後這次施肥可施過了?”
那花匠驚訝地道：“花已經謝了還施什麼肥?施了倒引得它又萌芽，明年chūn天就不好開花了。”一邊打量牡丹，一邊暗想，這嬌滴滴的小娘子，懂得種什麼花?只怕又是一個假裝自己懂得種花，來討好自家主人的，心裡就帶了幾分輕視，語氣間也有些不以為然。
牡丹一聽就曉得這是個外行。
牡丹花喜肥，得根據植株的大小、密度、長勢及“chūn開花、夏打盹、秋髮根、冬休眠”的習xing來確定施肥的種類、時間和數量。每年要施三次肥，第一次施肥在早chūn萌芽後，主要為促進開花，以施氮肥為主;第二次在花謝後，主要為促進花芽分化，這次施肥最為重要，氮磷鉀應該全面施用;第三次在入冬前，主要為保護越冬，以促進新根生長為目的。據牡丹所知，有些人還會在牡丹植株周圍埋下動物屍骨，或是將動物屍骨裝缸，盛水密封，待到其腐熟後將其濃汁稀釋澆灌牡丹花，以便讓牡丹花大色艷。
但這個人，不但沒有給牡丹花施最重要的一次肥，還振振有詞地反駁自己，說出那種外行花來。多半是蔣長揚要養牡丹，下人為了討好他，以為這是爭光的好差事，便假裝說自己會養花的，結果接過去就惹出了大麻煩，白白可惜了這幾盆好花，也不曉得一盆就要值幾萬錢。
牡丹想到此，便似笑非笑地望著那花匠道：“大約你家這花品種不同，我家的花每年花後總是要施一回肥的。”說完也不看蔣長揚，低頭去檢查其他的花。