牡丹笑道：“你今日也打扮得挺美的，可是有什麼好事?”白夫人此番打扮得不同以往，非常華麗，石榴紅寶相花的八幅長裙、淨藕色綾子寬袖披衫、金泥紅綾披帛倒也罷了，但發上戴的金絲花冠卻是金碧輝煌，鑲嵌了好幾種寶石珠子，兩道jīng心描繪的遠山眉，唇上又塗了石榴紅的甲煎口脂，看著似比從前豐腴了一些，加上身上淡淡的木樨香，那種冷清的氣質也淡了些。
白夫人聽見牡丹讚嘆，便在她面前輕輕轉了個圈：“你覺得這樣好麼?”
牡丹贊道：“很好呀。特別是這花冠，尤其jīng致，雍容華貴，卻又不落俗套。對了，你今日怎麼有空過來?”
白夫人似笑非笑地道：“你不便上我家的門，我只好來找你了，其實，是我一位姑表妹臨出嫁，要辦一個賞花宴，就是幾位相熟的長輩朋友姐妹，我想請你陪我一道去。不知你可否有空?”
這種時候去參加宴會?可是白夫人又興沖沖地找上門來邀約自己……牡丹很是為難，思來想去還是覺得這個時候不宜出門，便抱歉一笑：“我只怕是要辜負你的好意了。”
白夫人伸手替牡丹理了理裙帶，笑道：“我和你客氣，你還真就客氣上了?不行，今日你必須和我一起去。”她頓了一頓，道：“我本是不想去的，差不多就是為了你，我才決定去的。”
莫非她已經知qíng了?牡丹狐疑地看著白夫人，白夫人抿嘴一笑：“你不夠意思，這樣大的事qíng，不和我說，卻要我從旁人口裡知曉，實在是沒意思極了。今日孟孺人也會去，等到宴會結束，你就會感謝我了。”
她話里的意思再明白不過，牡丹心qíng激dàng，握住她的手，笑道：“我不告訴你，是因為覺著還能處理，不過就是時間長短的問題。”說來也奇怪，從看到何志忠平靜的表qíng，她也就跟著平靜下來，認為這件事一定能解決好。信心從何而來?來源於全家人的團結和愛護。
白夫人犀利地道：“你是怕找我幫忙就會讓我生出誤會，認為你和我jiāo往就是為了請我幫忙的吧?你放心，這人和人jiāo往，本就是qíng投意合之餘互相扶持，你若是總把門第高低放在心上，我覺得倒沒意思了。”
“是誰告訴你的?你怎麼安排得這樣快?弄個宴會什麼的，不是要花上好幾天功夫的麼?”牡丹微微一笑，並不反駁她的話。白夫人說這話，不過是因為她喜歡自己，願意與自己jiāo往，所以認為朋友之間相助是理所當然的，但若是，自己一開始就抱著結jiāo權貴的心qíng和目的去，白夫人還會這樣想嗎?不會的。
白夫人笑道：“自然有人告訴我就是了，人家也不是要你去謝。東道主不是我，cao心的人也不是我，我只管將你帶過去，自然有人在那裡等著替你解決問題。”
牡丹越發狐疑，笑道：“是什麼貴人?說來我運氣也真好，命里總有貴人相助。你還自稱是我朋友，不和我說明白，讓我不能去答謝人家，可不是叫我失禮麼?”
白夫人笑而不答，只道：“衣服就不要換了，這套就很好，趕緊進去收拾一下頭臉，戴點漂亮的首飾，上點脂粉，塗上口脂，記得要用我送你的那個紫色的，也莫要用香，呶，用這個。”命碾玉遞了一隻象牙雕花小盒上來，親手打開給牡丹看，裡面是兩隻攢成鴿蛋大小的木樨花球，用了五彩絲線系在一處，新鮮可愛。
白夫人將袖子褪到腕後，露出自家戴的兩隻花球來：“今早天微亮她們就去摘了木樨花來結的，帶在手腕上最好不過，香味濃淡也剛好合適。連我這個從來不喜歡這味兒的人都愛上了，你這年輕新鮮的正好試試。記得將孟孺人送你的那串珠子一併帶上，咱們稍後還她。”
牡丹讓恕兒接了花球，讓寬兒去請薛氏來陪白夫人，自己入內稟過岑夫人，又與李滿娘告了罪，自去收拾不提。
少頃，牡丹收拾妥當出來，白夫人眼前一亮，笑道：“我仿佛又回到第一次見到你時的qíng形了，也是這樣的鮮活明亮。想來，那人一定會喜歡你的。”
牡丹奇道：“到底是誰?夫人你莫要賣關子了。”
白夫人笑道：“叫我阿馨就好。走啦。”
牡丹跟著白夫人出了宣平坊，拐了一個彎，直接就沿著大街往前走，到了崇業坊後，徑直往福雲觀而去。牡丹沒想到竟然是去道觀，便笑道：“我聽說這裡面住著位公主女冠的，就連買芍藥牡丹之時，也沒能進去。難不成，咱們今日竟是去她那裡做客的麼?”
白夫人笑道：“就是去她那裡，不過這事兒也和她沒多大關係，不過是有人借她的地方一用罷了。這些日子，她那裡的木樨開得極好，正是宴客的好地方。”
進得福雲觀，立時就有年輕貌美的女道士迎上前來，將眾人引入後觀。未到地頭，但覺清風拂過，木樨特有的甜香味就撲鼻而來。牡丹深深吸了一口氣，笑道：“真香。”
引路的女道士笑道：“客人進得裡面更是舒服。”
說話間，轉進了一條亂石鋪就，道旁遍植金桂的蜿蜒小道。路走到一半，前面隱隱約約傳來女子歡快的調笑聲，似是非常熱鬧，又前行了幾步，就見一紅一藍兩個女子在不遠處大笑著互相追打過來。
碾玉指著其中一位梳雙環望仙髻，穿石榴紅綾短孺系同色八幅羅裙，身姿豐腴，正掐著同伴的脖子猖狂大笑的女子道：“夫人，那不是邱家的曼娘麼?她是主人，不在裡面坐著陪客人，偏要跑出來和人追打，還是和從前一樣的xing子。”
白夫人笑望著牡丹道：“看看，都是一群野丫頭。年齡也沒比你小多少，正是自由自在，天真爛漫的年紀，正好玩的時候。”
白夫人雖然在笑，牡丹卻從她語氣里聽出了一絲悵惘。回想到她與潘蓉夫妻二人之間那種古怪的相處模式，牡丹暗想，白夫人大概是不怎麼快樂的。
那兩個女子已然發現了她們，歡天喜地地跑過來，邱曼娘一邊好奇地打量牡丹，一邊與白夫人行禮問好：“馨表姐，我還以為你不來了呢。”